家”的匾额泛着暖光。他想起今早从络腮胡身上搜出的那半块“桃花红”假瓷，被他扔进了陈家窑的炉膛，烧了整整三个时辰，最后只化成一小撮灰——假的终究是假的，经不住真窑火的炼。
暮色里，陈家窑的烟囱升起青白色的烟，与包子铺的肉香缠在一起，在郓城的天上漫成一团。陈阿狗知道，往后的日子，还会有像柳成这样的恶人，还会有仿造的假瓷，但只要这窑火不灭，这包子铺的烟火不断，清白就总能压过污浊，就像他烧的“桃花红”，再黑的夜，也能透出点亮。
灶膛里的松柴烧得正旺，映得陈阿狗的脸忽明忽暗。他把那只“松鹤”小瓷瓶摆在案头，瓶身上的釉色被火烤得愈发温润，像浸过百年的月光。孙二娘端来盘刚蒸好的马齿苋包子，蒸汽模糊了她眼角的细纹：“阿狗，尝尝？这馅里加了新摘的花椒芽，是你阿姐生前最爱吃的。”
陈阿狗拿起一个，咬下去时，花椒的麻香混着马齿苋的清苦，在舌尖漫开。他突然想起小时候，阿姐总把包子里的花椒芽挑给他，说“男人得多吃点麻，练得嘴硬心不软”。那时的灶火也像现在这样，把姐弟俩的影子投在墙上，拉得老长老长。
“孙婶，”他咽下包子，声音有些发紧，“您说，这世道咋就有那么多人，放着正经日子不过，偏要弄些歪门邪道？”
孙二娘往灶里添了块柴，火星溅到地上，明明灭灭：“人心不足呗。就像那假瓷，看着光鲜，内里全是窟窿，禁不住瞅，更禁不住烧。”她指了指案上的“松鹤”瓶，“你看这真东西，釉里带着气，是烧瓷人把心放进去了，才能经得住岁月磨。”
正说着，戴宗掀帘进来，手里提着个酒葫芦，脸上带着红：“俺刚从县衙回来，柳成那伙人招了，除了假瓷，还偷了济州府的官银，藏在黑风岭的山洞里。朱都头让俺跟你说，明儿一早去起赃，让你也去做个见证。”
陈阿狗点头应下，目光落在酒葫芦上——那葫芦上刻着“忠义”二字，是戴宗的随身物件。他突然明白，这世上的“真”，不止在瓷里，也在人心上。就像戴宗的忠义，孙二娘的热肠，张老夫人的通透，都是经得住火炼的真东西。
夜里，陈阿狗躺在窑边的草榻上，听着炉膛里柴火“噼啪”作响。他摸出那块从络腮胡身上搜出的假瓷残片，在手里掂了掂，轻得发飘。而怀里的“松鹤”瓶，却沉得让人踏实。
天快亮时，他起身往窑里添了把柴，火光中，新的瓷坯正在旋转，坯上的“松针”纹被他画得格外用力，每一笔都像在刻字。他想，等这批瓷出窑了，就给孙二娘送只大碗，给戴宗刻个酒杯，给张老夫人烧个养花的盆——让这些真真切切的人，用着他烧的真瓷，过着实实在在的日子。
窑顶的青烟在晨雾里散开，像条干净的带子，系着郓城的烟火，也系着陈家窑的根。陈阿狗知道，只要这烟火不断，根就不会断，那些藏在瓷纹里的骨气，就会一代代传下去，比任何言语都响亮。
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