郓城县的夏雨下得急，豆大的雨点砸在陈家窑的青瓦上，溅起的水花像无数个碎瓷片。陈阿狗蹲在窑门口，正用镊子拼块青花瓷——是上个月从东京带回的残片，琼林宴上被新科进士失手打碎的，上面的黑风岭山石纹缺了角，像只断了翅膀的鸟。
“师父，朱都头来了，”小徒弟抱着个油纸包跑进来，纸包被雨打湿了大半，露出里面的红绸，“还带了个穿蓝布衫的先生，说是从岭南来的。”
陈阿狗放下镊子，指尖沾着的糨糊在潮湿的空气里发黏。他起身拍了拍裤腿上的瓷粉，往院里走——那岭南来的先生，莫不是冯某？上个月收到他的信，说流放期满，要回郓城看看。
刚走到滴水檐下，就见朱都头站在雨里，身边的汉子背对着他，正望着窑墙上的“清白瓷”匾额出神。那汉子转过身时，陈阿狗的呼吸猛地顿住——他左眉角有颗痣，像粒没烧透的窑渣，正是冯某！只是比三年前瘦了太多，颧骨凸得像窑里的顶柱。
“阿狗，俺回来了。”冯某的声音哑得像被砂纸磨过，他从怀里掏出个布包，层层打开，里面是块瓷片，边缘的弧度竟与陈阿狗手里的残片严丝合缝，“这是俺在岭南窑址捡的，背面有你阿姐的字。”
陈阿狗的手颤得厉害，把两块瓷片往一起拼，果然严丝合缝。背面的青花小字在雨雾里渐渐清晰：“七月初七，窑前槐树下，与冯母分釉方。”字迹被水洇过，“釉方”二字晕成了团蓝——正是十年前阿姐与冯母约定分秘方的日子，没承想那日竟成了永别。
孙二娘挎着竹篮从雨里钻进来，篮里的菜饼子还冒着热气：“冯兄弟可算回来了！快进屋暖暖，这雨凉得能渗进骨头缝。”她眼尖瞥见冯某腰间的布袋，鼓鼓囊囊的，“这是带了啥宝贝？”
冯某解开布袋，倒出堆碎瓷片，每片上都沾着点红泥：“这是俺娘当年在岭南烧的试验品，她怕梁府的人追来，把釉方拆成二十块，藏在不同的瓷里。”他捡起块月牙形的碎片，“你看这片，上面的‘桃’字，该是‘桃花红’釉方的开头。”
张青往灶里添了把柴，火苗“腾”地窜起来，映得满室红光：“这么说，凑齐二十片，就能拼出完整的釉方？”
“正是！”冯某的眼睛亮得像窑火，“俺在岭南找了三年，才凑齐十九片，就差最后一块‘红’字片，想来想去，定是藏在黑风岭旧窑里！”
陈阿狗突然想起阿姐临终前托人带的口信：“槐树根下，有红泥裹瓷。”他猛地站起来，灶台上的油灯被带得一晃，灯芯爆出个火星，“俺知道在哪！旧窑前的老槐树下，阿姐埋过坛桃花酒，说‘红泥封坛，百年不腐’！”
一、槐下秘
雨稍歇时，四人踏着泥泞往黑风岭去。旧窑前的老槐树比十年前粗了两圈，树干上的刀痕还在——是当年柳画师逼着阿姐交出秘方时砍的。陈阿狗蹲在树根下，用手刨开湿泥，果然摸到个陶坛，坛口的红泥硬得像石头。
“小心点，”冯某递过把小刀，“俺娘说过，红泥里掺了糯米汁，得顺着纹路割。”
刀划破红泥的瞬间，股桃香混着霉味扑面而来。坛底铺着层油纸，里面果然躺着块菱形瓷片，上面的“红”字在雨光里闪着亮，与冯某带来的十九片拼在一起，正好组成完整的“桃花红”釉方：“朱砂三钱，铅粉一分，黑风岭泉水半盏，马齿苋汁三滴……”
孙二娘突然“咦”了一声，指着“铅粉一分”四个字：“冯母不是说印泥里掺铅是为了留证吗？咋釉方里也加铅？”
冯某的脸瞬间白了，他抓起瓷片往灶火里一扔，碎片在火里“噼啪”作响，竟渗出层黑油：“这不是铅粉！是石墨粉！俺娘怕梁府的人看懂，故意写了‘铅’字！”他指着火里的黑油，“石墨遇火出油，这才是‘桃花红’釉色透亮的关键！”
张青往火里添了块松柴，火苗舔着碎瓷，黑油渐渐凝成点红，像滴凝固的血：“好个机智的妇人！这是把秘方藏在了火里，没这窑火，谁也解不开！”
正说着，林子里传来窸窣声，七个汉子举着锄头钻出来，为首的是王老汉的侄子王二，脸上带着道疤：“陈阿狗！把釉方交出来！俺叔说了，这秘方该归小王，他是为护瓷死的！”
“胡扯！”陈阿狗把瓷片往怀里一揣，“这是阿姐和冯母的心血，凭啥给你？”
王二挥起锄头就打：