p; “别跟我来这套，我说你行，你当然行。今年的科举推迟到端午了，正是需要人的时候。你即刻去吧，我还有事情。”
王春生握紧文书，泪水在眼眶中打转，却被他硬生生逼了回去。
“谢世子栽培！属下愿为世子赴汤蹈火，在所不辞！”
“得了得了。”林臻笑着踢了踢他的甲胄，“少来这套虚的。”
说完忽然起身披上外袍，腰带随意一系，却自有一股威严。
“我要去御史台见见这位女县令，看看她究竟长什么样能让陛下如此器重。”
“那属下陪您一起。”
“也好。”
......
暮色四合，天际最后一缕霞光被御史台飞檐上的兽首吞没。
林臻踩着青石板上斑驳的光影缓步而行，玄色大氅在晚风中猎猎作响，腰间玉佩与佩剑相击，发出清脆的声响。
王春生与侯春一左一右跟在身后，甲叶摩擦的沙沙声在寂静的甬道中格外清晰。
“世子，御史台酉时三刻便闭门谢客了。”侯春压低声音提醒。
林臻脚步未停。
这个国家，还没有他不能见的人。
很快三人来到御史台大门前。
衙役本来正在打瞌睡，见林臻过来浑身抖个机灵，膝盖一软便跪了下去，额头重重磕在青砖上：“参、参见世子！”
声音抖得像风中残叶。
林臻轻笑一声，踏过门槛时带起的气流拂动衙役的衣角：“带我去见夏竹。”
“是！夏大人关在丁字三号院。”衙役连滚带爬起身，腰牌在腰间撞得叮当响，“小的这就带路，这就带路！”
御史台的院落布局如棋盘规整，却比棋盘多了三分森严。
每道月洞门旁都立着石碑，刻着刑不上大夫的篆文。
林臻经过乙字院时，忽听得墙内传来压抑的咳嗽声，混着铁链拖地的声响，在暮色里拖出长长的尾音。
“世子请看，这便是丁字院。”衙役点头哈腰推开斑驳的朱漆门，腐木特有的霉味混着墨香扑面而来。
王春生下意识跨前半步，却见林臻摆手示意他止步。
院中槐树已抽出新绿，细碎的叶子筛下零星光斑。
夏竹正坐在树下的石桌旁执笔书写，素色交领长衫裹着单薄身躯，却掩不住颈间一截凝脂般的肌肤。
听见动静，她执笔的手微微一顿，墨汁在宣纸上洇开一朵墨梅。
林臻的视线掠过她消瘦的肩头，最终定格在微微起伏的胸脯上，腹中暗笑，这女县令倒生得副好皮囊，难怪能让蓬莱县的乡绅们失了分寸。