他穿着半旧的青布长衫，袖口还沾着墨渍，见林臻坐在椅子上，慌忙撩起衣摆跪地叩首，声音因激动而发颤：“下官郭鑫，参见世子！不知世子大驾光临，有失远迎，罪该万死！”
林臻连忙伸手搀扶，却见郭鑫浑身紧绷，额头已磕出红印。
“郭大人不必多礼，我今日是私访，并非官面。”
他打量着眼前的小院，青石板路打扫得一尘不染，墙角的蔷薇开得正盛，倒比王府的精致更添几分烟火气。
郭鑫起身时仍佝偻着腰，搓着手不知如何是好：“世子抬爱，寒舍简陋，怕是污了世子的眼...”
他话音未落，忽听屋内传来茶碗碰撞声，一个中年妇人从里间跑出，见了林臻先是一愣，随即慌忙福身：“妾身给世子请安！”
“郭夫人客气了。”
林臻环顾四周，见正厅陈设简单，一张八仙桌配着四把竹椅，墙上挂着幅水墨山水，倒符合郭鑫淡泊名利的风评。
郭鑫早已慌了手脚，搓着手对妇人道：“快！快把东厢房的贵客茶点拿来！再去杀只鸡，给世子炖锅汤！”
“不必麻烦。”林臻按住他的手，“我今日来，是件大事想和郭大人商量。”
“世子不必称呼下官大人，这让下官受宠若惊，您还是称呼下官小郭吧。”
“额...”小郭...
不太合适。
林臻说：“那我就叫你老郭，这样说话也方便些。”
“谢世子！”
他话音刚落，里间传来轻轻的脚步声，只见一位少女抱着棋盘走出，素色襦裙上绣着几枝墨兰，乌发用简单的玉簪绾起，正是郭然。
她见了林臻，先是微微一惊，随即敛衽行礼，声音清越如泉：“小女子郭然，见过世子。”
林臻目光扫过她鬓边的玉簪，又落在她腕间的红绳上。
说实话，这姑娘生得恬静，让人一看便心生好感。
郭然似是察觉到他的目光，耳尖微微泛红，低头时露出纤细的脖颈，如雨后新竹般挺拔。