！你可别让赫克托的学徒听见了！”
坐在库尔斯旁边的学徒轻轻戳了戳他的胳膊，看着这位尊敬的学长，崇拜之情溢于言表。
“您早就猜到了，对不对？库尔斯先生。”
库尔斯的表情微微一僵，但还是咳嗽了一声说道。
“当然……我早就说过了科林殿下是一位真正追求真理的学者，这对他来说并不难。嗯……我一开始就猜到了。”
簇拥在他周围的眼神愈发充满了敬佩，就仿佛他是科林殿下的代言人一样。
库尔斯忽然有些庆幸，看来之前只是自己的错觉，伊拉娜并没有将自己说过科林殿下坏话的事情到处讲。
坐在旁边不远的芬恩诧异地看了这位学长一眼，眼中既有同情，也有一丝无法理解。
这家伙到底是怎么变成这样的……
……
不同于学徒食堂内的嘈杂，位于高塔中层的一间研讨室内，气氛则要严肃的多。
虽然和学徒们的食堂一样，这里也充满了难以抑制的兴奋气息。
十几位在学邦拥有正式教职的导师与教授正围坐在一张长桌旁，为了科林那篇论文中展现出的成果进行着激烈的学术探讨。
“结果固然喜人，但我认为我们不能忽视灰人这一物种本身的特性……”
一位发际线略高、神情严谨的老教授推了推自己的单片眼镜，语气平稳地提出观点。
“……他们在陷入绝境后所展现出的精神演化，是我们在任何其他虚境中都未曾观测到的。我们与他们的精神差异，可能比我们与哥布林的差异还要巨大。我有足够的理由怀疑，这次的成功很可能是一个无法复制的、基于物种特性的个例。”
“我不敢苟同。”
另一位较为年轻的铂金级教授立刻提出了反论，他的声音同样充满了理性的力量，但也有不同的东西在里面。
“阁下，您似乎忘记了虚境通道建立的根本前提——精神共鸣。我们之所以能够借助虚境的力量与他们交换信息，本身就证明了我们在精神构造上存在着根本的相似性。如果他们与我们是截然不同的存在，我们从一开始就不可能联系上他们。科林导师的策略之所以能成功，恰恰是因为我们足够‘相似’，我们的影响才能在他们心中掀起波澜！”
激烈的争论持续着，但每个学者的眼中都闪烁着智慧与求索的光芒，就像一只只点燃的蜡烛一样。
是科林的论文点燃了他们眼中的这根蜡烛。
虽然他们平时也会像这样讨论学术问题，但他们的意见极少像今天这样大相径庭。
关于虚境的研究方法，在过去的五十年里是有定论的，与其说他们是探索者，不如说他们是贤者雇佣的矿工。
就在这时，研讨室的门忽然被推开了，阿里斯特·索恩教授缓步走了进来。
他脸上带着温和的微笑，然而那仿佛与生俱来的上