南行，尤其是大军进入衡州地界以来，岳飞刻意减慢行军度，却将旌旗打满，营造声势，想要以此逼迫曹成大军投降。
不过这位曹成可以说是反复小人当习惯了，原本这位也是大宋开封人，可是在弱冠之年因为参与群殴，失手打死了人，无奈之下才投奔官军。
等到了靖康年间，金人南下掳走二帝后，这位收集各地溃兵，南下流窜于两浙路、江南西路、江南东路为匪。
一直到去年年末，赵构深感自己手中兵力不足，因此传令各地可以招安各地流寇，曹成因此被任命为荣州团练、知郢州。
可惜并不是每个人都会像岳飞这样精忠报国，曹成在当官之后，手下兵马更胜，达到数万之重，这位因此由郢州向南，一路劫掠为匪，期间还收拢了刘忠、马友、李宏这数股占山为王的土匪。
要仅仅如此，恐怕赵构还不会那么急于调岳飞南下，清剿这股四处劫掳的土匪，可这曹成却仗着赵构招安的圣旨，在冬季缺粮时分别两次联系荆湖东路安抚使向子諲等人，接受他们的招安以此来骗取大军过冬钱粮。
只是他选的这地方，可谓是龙蛇混杂，金银粮草本就不够分，哪里还供的上他这个叛服无常的匪军啊，曹成看清这个形势，当即决定起兵南下，想靠着手中这十几万大军去广南东路一带占地为王。