大荒中不合时宜的粗犷修炼法门，转而传授来自人族地域的、更为系统精妙的功法后，门内选择此道的弟子日渐增多。灵玄境已有两百余人，聚灵境更是超过了四百之数。这数字看似可观，但若与周边那几个庞然大物相比，便显得如此微不足道。
他的神思不由得飘向远方，掠过重重山峦，仿佛看到了那些对天眼宗虎视眈眈的邻居：
西方万里之外，由黑暗精灵族、蛮族、兽灵族共同掌控的万族城，据说城内还坐镇着一位实力丝毫不逊于菩提古树的准神灵级别强者。最高战力不输天眼宗，而其下辖的各族战士，数量如恒河沙数，灵丹、灵玄境修士更是多如牛毛。
南边千里之地，羽灵族、鲛人族、大荒蛇人族组成的三族联盟。为首的羽灵族中，势力最庞大的天鹏族太上老祖鲲天，野心勃勃，心机深沉，惯用谋略，曾一手策划万族城惊天刺杀案，险些让黑暗精灵族老祖陨落。鲛人族虽深居南荒大泽，少涉陆地，然天地大变，难保其不会上岸。蛇人族依附羽灵族，虽话语权不大，但联姻关系使其与天鹏族捆绑甚深。
往东数千里外，地穴族、火蜥族、霜巨人、毒瘴族等族群组成的群星联盟，情报模糊，只知首领是一百多年前突然崛起的妖狐，修为在妖族纳空境界中期，具体跟脚成谜，更添几分不确定性。
而最让玄极感到无力的是，天眼宗赖以维持高端威慑的菩提古树，其态度暧昧。这位古老的存在，庇护三眼族延续已是恩赐，绝不会轻易插手势力间的世俗争斗。它如同一座沉默的山岳，能提供荫蔽，却不会为你主动出击扫平障碍。
“唉，巧妇难为无米之炊啊！”玄极又是一叹，将果核精准地弹入远处的水桶中，发出一声轻微的如水响声。随着天眼宗势力范围的扩张，与这些大势力的接触和摩擦已不可避免。前几日东面巡逻小队与群星联盟的斥候爆发冲突，虽侥幸击退对方，却也折损了一名聚灵境弟子。这如同一声警钟，敲在玄极心头。
而最令他头疼的，莫过于炼丹之事的窘迫。宗门没了公子楚阳，连最基本的“破尘丹”都无人能够成功炼制。那可是辅助聚灵境修士突破至灵丹境的关键丹药！尽管神潭周边的药田，在菩提古树若有若无的照拂下，灵气充沛至极，一年来，其中珍稀药材的年份已从百年暴涨至千年，药力磅礴。可对于炼丹阁那些刚刚接触人族炼丹术不久的三眼族、鳞甲族长老而言，处理如此高年份的药材，炼制难度极高的破尘丹，实在是强人所难。几次尝试，皆以炸炉、废丹告终，浪费了不知多少心血。
与柳兰反复商议后，玄极不得不做出妥协，退而求其次，让弟子们先以人族地域流行的修炼方法为主，服用炼制难度稍低的“聚灵丹”，先行突破至灵玄境界，再图后续。可这终究是慢了别人一步，而且聚灵丹的效果，远不如破尘丹来得稳固和潜力深厚。
“若是公子在……”这个念头不由自主地浮现，带着深深的无奈。随即，他又想起了那个总喜欢和自己抬杠、脾气火爆的大武，“还有那个莽夫，也不知在那边怎么样了……哼，肯定又给公子添了不少麻烦吧？”一丝不易察觉的牵挂，混在埋怨的语气里。
思绪纷乱间，玄极缓缓从摇椅上坐起身，动作有些迟滞。他的目光，穿过演武场上空弥漫的、混杂着硫磺气息和灵气微粒的薄雾，越过下方云海中若隐若现的一座座精致楼阁，最终定格在断崖峰最高处，那被氤氲灵气和火山蒸汽共同笼罩的神潭火山口。
灵识之力如水银泻地，悄然蔓延，不断加强着他的视线。层层云雾与建筑阻隔被无形穿透，他的“目光”最终落在了神潭边缘，一座依托天然巨石开凿而成的巨大炼丹石屋门口。
那里，一道绝美的身影正盘膝而坐。她一袭素白如雪的长裙，裙摆如流云般铺散在冰冷的岩石上，周身散发着生人勿近的冰寒气息。墨玉般的长发仅用一根简单的冰棱簪子松松挽起，几缕发丝垂落额前，衬得那张清丽绝伦的脸庞愈发白皙剔透，仿佛由万年玄冰精心雕琢而成。正是天眼宗目前可出战的最高战力，化神境界巅峰的玄冰之主——如霜。
似乎是感受到了那道毫不掩饰的探查灵识，如霜紧闭的双眸倏然睁开。那是一双怎样的眼睛？冰蓝色的瞳仁如同最纯净的冰川之心，深邃、冰冷，不含一丝人类的情感。她嘴角极其细微地向下撇了撇，扯出一个不屑的弧度，冷漠