同一尊孤寂的石像，静静地站在巨大的石狮子投下的阴影里，任凭那刀子般的寒风，吹动他官袍的下摆。
他身着一身洗得有些发白的御史官袍，胸前的獬豸补子在远处灯笼的映照下，显得格外醒目。他的手中，紧紧地捧着一卷奏折。
最引人注目的，是他手中那卷奏折。那明黄色的封皮一角，竟浸染着一团暗红色的、已经干涸的印记，看起来，就像是……血。
“王大人这是怎么了？可是家中出了什么事？”一个平日里与王秉德略有交情的工部官员，忍不住凑上前去，低声问了一句。
王秉德缓缓地抬起头，那双通红的眼睛看了他一眼，没有说话，只是沉痛地缓缓摇了摇头。随即，他又低下头去，将那卷奏折，更紧地抱在了怀里。
那工部官员碰了一鼻子灰，只得悻悻地退了回去。
周围的官员们见状，更是议论纷纷。
“看王中丞这模样，怕是又要上本弹劾哪位朝中大员了。”
“弹劾？看他那奏折上的血迹……这怕不是简单的弹劾，是要拼命啊！”
“嘶……究竟是何等大事，能让素来稳重的王大人，摆出这般架势？”
“谁知道呢？且看着吧，今日这朝会，恐怕是不能善了了。”
人群中，几位隶属于右相柳越门下的官员，不动声色地交换了一个眼神。他们看向王秉德的目光里，带着一丝心照不宣的赞许和期待。
而在另一边，以武安侯秦元为首的几位将门勋贵，则显得有些不以为然。
“哼，又是一个想靠着弹劾博取名声的言官。”一个身材魁梧、满脸虬髯的武将，对着身旁的秦元，低声嗤笑道，“秦将军，您说这些文官，一天到晚正事不干，就知道弄这些虚头巴脑的，有意思么？”
秦元没有说话，他只是淡淡地瞥了王秉德一眼。他见惯了朝堂上的风浪，对于这种言官的“表演”，早已是见怪不怪。在他看来，这不过是文官集团内部，又一场争权夺利的把戏罢了，与他们这些武人关系不大。
他此刻心中所想的，还是远在巴蜀的那个年轻人。汉江渡口之事，陈锋虽化险为夷，甚至还小胜一局，但秦元知道，此事绝不会就此罢休。
『也不知那老狐狸，又在憋着什么坏水。』秦元心中暗忖，眉头不自觉地皱了起来。
王秉德的脑海中，无数个念头在疯狂地翻滚、碰撞。他一遍遍地在心里默念着奏折里的内容，每一个字都像是烧红的烙铁，烫在他的心上。他必须确保自己开口时，每一个字都带着血泪的控诉！
为了今日，他做了万全的准备。
昨夜，他根本未曾合眼。他反复推敲着奏折的每一个词句，确保它们既能打动人心，又不会留下任何可以被攻击的把柄。他特意用姜汁反复擦拭眼眶，直到眼睛红肿刺痛，布满血丝。他滴水未进，让喉咙干渴，嘴唇干裂，只为让声音听起来更加嘶哑悲切。他甚至……在奏折的封皮上，用鸡血小心地浸染了一角，那暗红发黑的血渍，在灯光下触目惊心，无声地诉说着“万民血泪”。
他需要这种效果。他需要让所有人，包括龙椅上的那位，都相信他王秉德，是怀着一腔孤勇，是冒死为民请命！
就在这时，御道尽头，传来一阵轻微的骚动。百官们纷纷停止了交谈，不约而同地向两边退开，让出了一条通道。
是右丞相柳越的官轿到了。
八抬大轿，在晨光熹微中，稳稳地停在了宫门前。轿帘掀开，身着一品仙鹤补子朝服的柳越，在管家的搀扶下，缓缓走了下来。
他虽然年事已高，但精神矍铄，目光如鹰隼般锐利。他只是随意地扫视了一眼等候的百官，那股久居上位者的威压，便让在场的所有人，都不由自主地垂下了头。
他的目光，在经过角落里王秉德身上时，没有丝毫的停留，甚至连眼皮都没有抬一下。他就那么目不斜视地，径直从王秉德的身前走了过去，仿佛根本不认识此人。
跟在柳越身后的几位心腹官员，也都有样学样，对王秉德视若无睹。
王秉德低着头，身体似乎因为寒冷而微微瑟缩了一下。他捧着奏折的手指，因为用力而指节发白。柳越那彻底的无视，如同一盆冰水，浇灭了他心中最后一丝侥幸，也让他更加清晰地认识到自己作为棋子的位置。
『