韦镇庭狼吞虎咽吃了一顿大餐。
他又躺在安德海松软的象牙床上，惹得安德海敢怒不敢言。
韦镇庭享受了一阵，又用象牙牙签戳着牙花子。
对安德海说道：“安大总管，我识字不多，给翼王的奏报，就劳烦你代笔吧。”
安德海无奈，只得亲自写了起来。
他提笔挥毫，洋洋洒洒写了千言。
这才拿给韦镇庭看。
韦镇庭看过后，没提上面的内容。
却赞美道：“安大总管写的奏报字迹工整，力透纸背，可以啊。”
安德海被夸的尴尬地笑了笑。
韦镇庭这才站起身来，他拿着密信出了安德海的大宅。
韦镇庭来到驿馆，赶快派人将慈禧与李鸿章和左宗棠联系的密信送往武昌城。
就在密信发出的第二日傍晚时分，身在浙江湖州正在围攻湖州城的李鸿章便收到了石镇清的战书。
李鸿章将战书足足看了两遍。
看着上面用馆阁体书写的战书，通篇都是对他的痛骂。
他气的嘴唇都哆嗦起来。
他一把将纸团撕得粉碎。
而后喃喃自语道：“宰相合肥天下廋？我李鸿章还不是内阁首辅，他石达开这是给我戴个高帽子啊。”
说完，他冷脸看着
他将信件仔细看完，就是为了探听有关湘军的战况。
在得知湘军已经全军覆没之时。
他依旧不肯相信。
他阴沉着脸，对着相，你们也不用胡说八道。所以你们也消灭不了湘军，此番无非是为了刺激我，让我畏惧而已。我已经识破你们的意图。”
信使毫不在意地冷笑道：“用不了几日，你就全明白了。翼王已经将封锁的消息外放了，湘军被消灭，曾国藩自焚，武昌城的百姓人尽皆知。你还如在梦中。不过随你怎么说，我信已经送到。要杀要剐，悉随尊便。”
将信使带进来的另一位总兵官张树声凶狠地说道：“抚台大人，将这个长毛信使交给我吧，我要将他凌迟了。”
李鸿章的心腹周馥却劝道：“两军交战，不斩来使，何必为一个小人物而动肝火。”
李鸿章却不以为然。
“什么不斩来使，那都是狗屁不通的腐朽之言。将他拉出去，砍了。不杀他难解我心头之恨。”
话音刚落，就见四名壮硕的清军就走了进来。
四人不由分说，将信使押着，就要往外推。
信使仰天大笑道：“我死得其所。李鸿章，你这个猪头不如的东西，你的死期就要到了，你蹦跶不了几天了。翼王马上就会带大军来取你项上人头。”
李鸿章气急败坏的喊道：“给我拉出去。”
不大一会，就听到一声人头落地的声音。
李鸿章这才解了气。
虽然杀了信使，但是他心中难安。
他将石镇清派人送来的书信内容讲给周馥听。
他接着向周馥问道：“周馥，石达开派人送战书，说他在田家镇一战消灭了曾国藩的十余万湘军。又要与我淮军决战安庆，你觉得可信度高吗？”
周馥乍然一听，心中也有些吃惊和怀疑。
他想了一阵。
才开口说道：“按理说曾大帅深通用兵的韬略。即便打不赢，退走还是可以做到的。此事极为蹊跷。卑职以为不如派人去安庆城看看如何？”
李鸿章点头道：“也好，现在是收复湖州的最关键时刻。等炮兵从上海将十门克虏伯大炮运来，则轰开湖州，就容易多了。”
周馥捻须笑着说道：“湖州已经是在掌握之中。不过湖州长毛的人马尚多。长毛逆首黄文金也是个狠角色。”
“在炮口下，什么狠角色就得被炸烂。他城里不是有三五万人吗，我倒要看看他如何脱出牢笼的。”
周馥点头道：“抚台大人说的是。这几场仗，还多亏了洋枪、洋炮营。这两只人马有西洋人的教官，可谓是厥功至伟。”
李鸿章点头道：“是啊，两年前洋枪队首领华尔被长毛悍匪黄呈忠击杀，现在戈登可是比华尔厉害多了。不过朝廷原本想要让我裁军。咱们雇佣这些洋人，银子可没少花，我早就想将他们解散了。”
周馥叹口气说道：“先等等再看吧