阿兰娜同样没闲着，她与西奥多几乎每日都要温习到深夜，德拉科也罕见地不再因为情绪而推迟复习。三人之间的默契，渐渐在这种紧迫感里沉淀出一种近乎战友般的心照不宣。
斯内普在这个节骨眼找上了阿兰娜。那天，他把她单独叫进办公室，黑曜石般的眼眸在昏暗烛光里折射着冷意。
他没有绕弯子，直接指出了几道可能出现的考题与她可能的遗漏。阿兰娜一向冷静，可听到教授的提醒时，心底还是泛起了温热。
她低声说了句。
“谢谢您，教授。”
斯内普却只是摆了摆手，像是嫌她言谢太过矫情，语气淡漠却压得很重。
“别以为这就是我唯一要提醒你的。最近小心些。黑魔王的动作越来越猖狂，你，诺特，还有马尔福…作为背叛者，他绝不会放过你们。”
阿兰娜微微仰起头，眼神里带着一种无声的理解与接受。
她点了点头，轻声答。
“我明白。”
斯内普看了她几秒，神色一度凝重。那一瞬，他的心底有东西在翻涌…
他不清楚黑魔王是否已经对他起了疑心，也不清楚自己还能在夹缝中存活多久。可是…在莉莉之后，在他多年的孤独与冷漠里，阿兰娜是为数不多能让他感到被理解，被尊重，甚至被需要的学生。
这无关情爱，而是某种沉重到骨子里的师生牵挂。他没有说出口，最终只是让眼底的复杂退去，重新换上一副冷淡的神情，抬手挥了挥，冷声道。
“出去吧。”
阿兰娜识趣地没有追问，轻声道别后走了出去。门在她身后关上的那一刻，斯内普深深地吐出一口气，手指在桌面上缓慢地敲了几下，像是要把那些未说出口的情绪压回心底。
与此同时，外界的局势并没有因为霍格沃茨里临近的考试而安稳分毫。黑魔王的势力在扩张，可莱姆斯却努力用自己的身份去说服那些在边缘徘徊的狼人。
他告诉他们，还有别的选择，还有新的生路…
渐渐地，有不少狼人脱离了黑暗的束缚，重新回到光明。
凤凰社也愈发紧密，他们分散在各处，暗中接管着霍格沃茨的守护工作。名义上的校长是麦格，她一如既往地坚强，可身边多了这群盟友，她肩上的重量多少分散了一些。
哈利与赫敏，罗恩也没有停下。他们又毁掉了一个魂器，包括斯莱特林的挂坠盒。那是在布莱克老宅里，克利切手中找回来的。
哈利看着那枚阴森的挂坠在火光中崩裂，心口酸涩。他想到了雷古勒斯，他曾被家族与时代裹挟，可最终却选择了抗争。
哈利很想替他正名，想让世人知道这个名字背后的真相。但他清楚，现在不是时候。
剩下的魂器只剩下三件，纳吉尼，赫奇帕奇的金杯，以及伏地魔自己。这个认知让他们每个人都心口发紧。
任务艰巨，前路几乎笼罩在死亡的阴影下，可他们别无选择。如果不这样做，牺牲只会越来越多，逝去的生命会被一再叠加。
阿兰娜也在暗中履行着自己的责任。她熟练地利用移形换影，悄然离开学校，将外界的消息收集后，化作一封封信件送到麦格手里。
麦格拆开时，从字迹与封口就能看出是谁送来的。可她从未说破，因为她不能让阿兰娜暴露。
哪怕她曾经是食死徒，但如今，她仍是她的学生，仍是霍格沃茨的孩子。麦格心底的矛盾与担忧，只能化作对她更加严厉却含蓄的保护。
*
远在安全之地的马尔福夫妇，也在消化这动荡的局势。邓布利多的死讯传来已过了一阵，纳西莎听后眼底闪过一丝惋惜。
她靠在卢修斯怀里，轻声道。
“真是可惜。”
卢修斯却只是低低一声叹息，语气冷静得近乎漠然。
“这一天是一定会来的。邓布利多已经尽力了，他为我们安排了退路，也护住了小龙。这便足够了。”
纳西莎闻言，只是轻轻点头，抬眸看向丈夫，随即缓缓依偎得更紧。她明白，夫妇二人能带着儿子远离那片黑暗，已是难得的幸运。而在这风雨飘摇的世道里，彼此的依靠，才是唯一值得守护的根基。