陆其恩一躬，道：“四爷放心，在下必当竭尽绵薄，不负所托。”
待袁易、林如海二人上轿离去，陆其恩即於堂前师位就座，六名学生各按安排，归於己位。
陆其恩轻叩案上戒尺，学堂內顿时鸦雀无声。
他並不急於开讲，而是將六名学生逐一唤至近前，细细询问起往日所读何书，所习何业，进度若何，理解几分。从《三字经》、《百家姓》蒙学浅本，到《四书》章句，乃至些许史鑑杂学，无不问及。
这一番考较，足用了一个时辰，陆其恩已將各人资质秉性、学问深浅掌握，以便日后因材施教。
询问已毕，陆其恩又命六名学生临帖。一时间，堂內只闻得细密的纸笔沙沙之声，淡淡的墨香瀰漫开来。
至午后，教头靳达再次来到学中，先於堂內讲授了一番习武之道，隨后便引六名学生至院中。他亲身示范，教授刀法，六名学生手持木刀，隨著他的口令，劈、砍、撩、掛，一招一式地练习。习刀已毕，稍事歇息，又练习步射。眾人立於划线之外，持软弓轻箭，向著院中箭靶习射，嗖嗖之声不绝。
至申时散学，天色已愈发阴沉，淅淅沥沥下起雨来，打在院外梧桐叶上，轻轻作响。
眾学生向先生、教头行礼告辞，各自归去。
郡公府家学的第一日，便在这书香、墨气、刀光、箭影与雨声中，悄然落幕。
……
……
申牌时分，李紈正在自己房里临窗做针线，忽听得廊下丫鬟稟报：“兰哥儿回来了。”忙放下手中活计迎將出去。
贾兰提著青布书包，撑著一柄伞，从雨幕中走来。虽鞋袜沾湿，衣裳也有湿痕，一双眸子却亮晶晶的。
李紈心头一紧，忙拉过他道：“我的儿，快把湿衣裳换了，仔细著凉。”
待贾兰更衣毕，李紈便忍不住问道：“今日在学里可还適应先生严厉否同窗可好相处”
贾兰规规矩矩地回话，虽言辞断续，却將一日光景说得分明。
李紈听得仔细，听完高兴，不禁將贾兰搂在怀中，话音哽咽：“我的儿，你定要爭气！”
她想起这些年的艰辛守寡，想到若夫君贾珠在世，见到儿子这般上进，不知该有多欣慰。
丫鬟素云在旁劝慰：“奶奶该高兴才是。哥儿这般出息，也不枉您这些年的苦心。”
李紈拭泪笑道：“正是呢。”
心思转圜间，她又想起袁易与元春的恩情，愈发感激，暗忖该做一身衣裳答谢元春，只是袁易那边却犯了难。自己是个青春寡妇，若送亲手做的鞋袜衣裳给袁易，未免惹人閒话。
正思量间，贾兰道：“母亲，先生布置了功课，孩儿要去温书了。”
李紈望著儿子走向书案，又望著儿子坐在案前专注的侧脸，愈发欣慰，让她觉得自己这些年的守寡之苦、教养之艰，都已有了些回报，脑海中也不禁憧憬起了未来贾兰荣耀显达的情景。
她悄步走了出去，转入自己的臥房，房中尚存著一些昔日丈夫贾珠的旧物，她呆呆地看了看这些旧物，走到窗前，对著窗外落雨喃喃祝祷：“夫君在天有灵，定要保佑兰儿成才，荣耀显达，保佑我母凭子贵，將来得个誥封！”