自从顾从卿发现土豆性格方面的某些缺陷之后，就开始有意识对他进行引引导，在跟村小的校长沟通之后，土豆就成了村小几位老师和校长的助教。
村小的土坯房教室里，土豆踮着脚，把作业本往讲台上摞，周校长在一旁捋着胡子笑：“慢点放，别撒了。”
自从顾从卿跟校长提了让土豆当“小助教”的事，这小子每天背着书包往学校跑的劲头更足了。
天不亮就起来，先帮着老师擦桌子，擦黑板。
中午休息时，他趴在讲台上，拿着红钢笔给同学批作业。
遇到写得歪歪扭扭的字，就学着老师的样子画个圈，旁边再用小字标上“重写”。
见了写得工整的，就画个小红花，看得比自己得小红花还高兴。
最让他得意的是每周那节自习课。
校长特意把钥匙交给他，让他负责打开教室门。
他站在讲台上，清了清嗓子，底下三十多个孩子立刻坐得笔直——谁都盼着听他讲四九城的新鲜事。
“四九城的电车是铁做的，一按铃铛就‘叮铃铃’跑，比村里的牛车快十倍！”
土豆比划着，眼睛亮晶晶的，“还有百货大楼，里头的糖块堆成小山，有橘子味的、香蕉味的，还有带花纹的……”
底下的孩子“哇”声一片，丫蛋举着手问：“土豆哥，那大楼有市里的百货高吗？”
“高多啦！”土豆得意地扬起下巴，“得仰着头看，脖子都酸！”
他讲得兴起，索性从书包里掏出顾从卿给他的旧画报，指着上面的天安门：“这是天安门，红墙黄瓦，底下的石狮子比咱家的水缸还大……”
顾从卿偶尔会路过学校，趴在窗台上看一会儿。
见土豆站在讲台上，手舞足蹈地讲着，小脸晒得黑红，额头上渗着汗，却一点不觉得累。
有次周校长拉着他说：“你弟弟现在可不一样了，前几天张朝阳的爹妈来谢我，说孩子回家总念叨‘要好好写字，不然土豆助教不给小红花’，连饭都吃得香了。”
顾从卿让土豆当助教，不光是想让他学着体谅别人，更是想让他明白——真正的体面，不是穿着多好的衣裳，而是能被别人需要，能给别人带来点什么。
人是需求和被需求的生物。
就像此刻，教室里的笑声飘出来，混着风吹树叶的声儿，脆生生的。
转眼到了秋收的时候。
天刚蒙蒙亮，知青点的院子里就响起窸窸窣窣的声音。
顾从卿翻出一顶宽边草帽，往土豆头上一扣，帽檐压得低低的，几乎遮住半张脸。
“哥，这帽子跟扣了口锅似的，啥也看不见了！”
土豆扒着帽檐往上推，露出一双圆溜溜的眼睛，看着顾从卿手里的布条犯怵，“还得绑裤脚啊？”
“不然地里的草籽、虫子钻裤腿里，痒得你直哭。”
顾从卿蹲下身，利落地用布条把他的裤脚扎紧，又拿起外套往他身上套，“早上凉，穿上，中午热了再脱。”
土豆拽着外套袖子嘟囔：“都入秋了，哪那么热……”
话没说完，就被顾从卿用清凉油抹了鼻子，一股辛辣的凉意直冲脑门，他“阿嚏”打了个喷嚏，眼泪都出来了，“哥！你谋害亲弟啊！”
“这是给你提神，防中暑的。”顾从卿没发直起身，拍了拍他的背，“别贫嘴，拿上你的小镰刀，跟我走。”
土豆拎着那把比他胳膊还短点的镰刀，看着院里其他知青扛着锄头、推着独轮车往外走，个个神情严肃，忍不住小声问：“哥，秋收真这么吓人？
我天天在外面跑，也没见谁中暑啊。”
“你那是瞎玩，热了就往树底下钻。”
顾从卿瞥了他一眼，往他兜里塞了个水壶，“地里不一样，一垄麦子从这头割到那头，太阳直愣愣晒着，躲都没处躲。
割完还得捆成捆，扛到地头的车上，一天下来，胳膊都能给你累掉。”
他指着远处的麦田，晨曦把麦穗染成金红色，一眼望不到头：“这地里的粮食，是全村人一年的指望。
老天爷要是变脸下场雨，麦子在地里发了芽，来年就得饿肚子。
所以得抢时间，从天亮干到天黑，谁也歇不起。”
“走吧。”顾从卿拿起镰