方沉静的端砚上，语气平淡得，像在陈述一件跟自己无关的小事：“功过相抵，既不寒了地方官员，为国效力之心，亦不失朝廷法度之威。”
“臣妾以为，让他继续在荥阳知县任上，戴罪效力便是了。”
功过相抵。
继续做他的知县。
南宫玄羽深邃的眸光，在沈知念脸上停留了片刻。
区区一个陆江临，确实不值得他再多费思量。
帝王眼中的沉吟彻底散去，取而代之的，是掌控全局的淡漠。
他微微颔首，一锤定音：“念念所言极是。”
“功过相抵，已是格外开恩。便让他留在荥阳，好生做他的知县吧。”
话音落下，帝王朱笔提起，在那份关于陆江临的处置奏疏上，龙飞凤舞地批下几个字。
陆江临的命运，就在御书房沉凝的墨香里，被轻描淡写地定了下来。
他加官进爵的幻想破灭，锒铛入狱的恐惧也消散。
只余下在荥阳那方小小的泥潭里，战战兢兢，了此残生。
这结局于他而言，不知是幸，还是不幸。
……
荥阳。
县衙后宅。
喜庆氛围还未完全散尽，空气中仿佛还残留着，酒水和炮仗的硝烟味。
陆江临坐在略显简陋的书房内，指尖因兴奋而微微颤抖，反复摩挲着那份誊抄的邸报。
邸报上关于他“协助剿灭逆匪”的字眼，看得他满心欢喜！
陆江临的胸腔里，鼓荡着一股热流。
柳崇山豢养的私兵，竟就藏在他治下的荥阳！
这简直是天上掉下来的泼天大功！
他配合那位身份显赫的江大人，里应外合，虽未亲历刀光剑影，却也提供了关键线索。
按照规矩，外放出去的官员，至少要在任期干三年，才能调回京中。
这件事对陆江临来说，简直是天赐良机！
什么三年磨勘，什么穷乡僻壤。
他仿佛已经看到了京城的朱门广厦，锦绣前程在向他招手。
他陆江临的仕途，终于要迎来青云直上的转折点！
加官进爵，指日可待！
陆江临甚至已经开始盘算，是托人先在京里寻一处更好的宅子，还是等调令下来再作打算。
然而……陆江临还没高兴多久，风言风语便不知从哪个角落钻了出来。