端坐东宫，未动分毫。
沈知念对此早有预料。
她知道，真正的对手，从来不是这些争宠邀功的女人，而是那藏在暗处、步步为营的太子党。
三日后，秋祭大典如期举行。
沈知念身着正一品贵妃礼服，随皇帝一同进入太庙。她站在皇帝身后，目光扫过殿内诸臣，忽然发现，太子今日并未出席。
她心头一震。
不对劲。
正当她思索之际，忽听外面传来一阵骚乱。
紧接着，一名侍卫冲进太庙，跪地高呼：“陛下！不好了！太子意图谋逆，已被锦衣卫扣押！”
此言一出，满堂哗然。
皇帝猛地起身，脸色阴沉如水：“怎么回事？”
那名侍卫喘息道：“回陛下，太子今晨召集私兵，欲强行入宫，声称陛下年事已高，应禅位于储君。幸亏锦衣卫及时察觉，将其拦截于朱雀门外。”
沈知念心头一凛。
果然来了。
她迅速上前一步，声音冷静：“陛下，此事非同小可，需立即彻查。”
皇帝点头，下令将太子押入天牢，严加审讯。
随后，皇帝面色铁青地离开太庙，返回乾清宫。
沈知念紧随其后。
回到宫中，皇帝沉默良久，忽然开口：“你觉得，这件事……是不是真的？”
沈知念微微一怔，随即明白皇帝的意思。
他是想问，太子是否真的起了夺位之心，还是被人利用，成为他人棋子。
沈知念沉吟片刻，缓缓道：“陛下，太子素来谨慎，若无十足把握，断不会贸然行动。臣妾怀疑，有人在背后推波助澜。”
皇帝目光幽深：“你是说……有人故意设局，逼迫朕处置太子？”
沈知念轻轻颔首：“正是如此。陛下若轻易废黜太子，恐怕会引发更大的动荡。不如暂且封锁消息，暗中调查幕后主使。”
皇帝沉思片刻，终是点头：“好，就依你所言。”
一场风暴，在朝堂上空悄然酝酿。
与此同时，沈知念也开始了自己的反击。
她命人彻查太子党羽，搜罗证据，同时派人潜入民间，调查北狄细作的真正目的。她隐隐觉得，这一切的背后，似乎还隐藏着一个更大的阴谋。
七日后，调查结果出炉。
原来，太子之所以突然发难，是因为他收到了一封密信，称皇帝已在狩猎途中遇刺身亡，令他速速继位。而这封信，竟是出自一位御前近侍之手。
沈知念立刻下令将此人拿下，严刑拷问，最终供出幕后之人??竟是兵部尚书尉迟敬之！
皇帝震怒，下令将尉迟敬之下狱，并派锦衣卫抄家，果然在其府中搜出大量与北狄往来的密信。
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