资金援助，还暗中破坏大周与南楚之间的贸易协议，试图通过经济手段削弱两国联盟。
沈知念很快察觉到了这一异动。她派遣亲信深入南楚，调查那些频繁与东越使者接触的贵族，并收集证据。然而，南楚朝廷对此却显得犹豫不决，甚至有部分官员公开质疑沈知念的动机，认为她是借机干涉南楚内政。面对这种局面，沈知念决定采取更加巧妙的方式，以避免直接激化矛盾。
她首先通过外交渠道向南楚皇帝表达了担忧，并提供了确凿的证据，证明某些贵族正与东越勾结。同时，她提议由大周派出一支商贸代表团前往南楚，表面上是为了加强两国经济联系，实则是为了监视那些可疑人物。这一建议最终获得了南楚皇帝的认可，但也引发了南楚贵族间的激烈争论。
###朝堂新争：太子妃的考验
与此同时，京城内的权力斗争再次升级。林婉儿作为太子妃虽然赢得了百姓的支持，但在朝堂上却面临重重压力。一些权臣依然对她的寒门出身耿耿于怀，不断寻找机会刁难她。而东越更是趁机散布谣言，声称林婉儿不过是沈知念扶持的傀儡，根本无法胜任未来国母之位。
为了保护林婉儿，沈知念主动安排了一场盛大的宫廷宴会，邀请各国使节和朝中重臣参加。宴会上，林婉儿展现出了非凡的才智与风度。她不仅即兴赋诗赞美大周盛世，还巧妙地回应了几位大臣故意提出的刁钻问题，令在场众人无不赞叹。这场宴会不仅巩固了林婉儿的地位，也让东越的谣言不攻自破。
然而，这只是开始。不久之后，一位来自东越的使节突然提出要为太子献上一份珍贵礼物??一颗据说能延年益寿的宝珠。这件礼物看似无害，但实际上却暗藏玄机。经过仔细检查，沈知念发现这颗宝珠中藏有一枚细小的毒针，一旦佩戴不当便可能危及生命。她立即命令禁军将东越使节扣押，并以此为由要求东越解释此事。
这一事件使得东越颜面尽失，同时也让大周上下更加警惕。沈知念借此机会进一步强化了皇宫的安全措施，并亲自训练了一支专门负责保护皇室成员的精锐队伍。
###边疆危机：西域的新威胁
就在大周国内局势逐渐稳定之时，西域方向再次传来警报。东越联合几个小国，试图切断大周通往西域的重要商路。他们派出了大批骑兵，在沙漠中伏击商队，并烧毁粮草补给点。这一举动不仅影响了大周的经济收入，也动摇了周边国家对大周的信任。
沈知念意识到，仅靠军事打击不足以彻底解决问题。她决定采用“以战养战”的策略，一方面派遣精锐部队袭击敌军营地，摧毁其后勤储备；另一方面，则通过外交手段争取更多盟友的支持。她亲自写信给几个曾受过大周恩惠的小国君主，承诺帮助他们抵御东越的侵略，同时分享部分贸易利润。
与此同时，沈知念还下令在西域建立更多的贸易站点，并招募当地居民参与管理。这些站点不仅成为了大周军队的补给基地，也成为了一个个小型自治社区，有效缓解了边疆地区的紧张局势。
###内部整顿：清廉小组的行动
回到京城后，沈知念继续推进她的反腐计划。她指派清廉小组逐一审查各地官员的行为，并将调查结果公之于众。对于那些贪污腐败的官员，她毫不留情地予以严惩，甚至将其中几名罪行严重的高官流放边疆。这一系列举措赢得了广大民众的支持，但也引来了不少反对者的仇恨。
一天深夜，一名刺客潜入沈知念的府邸，企图刺杀她。幸好她早有防备，提前布置了护卫力量，成功擒获了刺客。经过审讯，沈知念得知这名刺客是由一个被罢免的地方官员雇佣的。她随即展开