离开香璃院的时候，阮凝玉心情复杂。
不过离府数月，竟已物是人非。
许清瑶虽顶着二少夫人的名分，却被谢易书囚于深院。府中上下皆心知肚明，这位昔日的贵女早已失了自由，谢易书待她只有凉薄，也是为了祖母的病情泄恨。
暮色渐沉，阮凝玉踏着落叶往庭兰居去。许家近日被慕容晟查办的消息已在京中传开，据说牵扯前朝秘案，许伯威自身难保，更无暇顾及被困谢府的许清瑶。
她反复思忖着许清瑶如何得知“蓝莲”这等秘事，联想起对......
暴雨如注，归晚楼的屋檐滴水成线，像是天地间垂下的珠帘。阮凝玉坐在母亲灵前，手中捧着那对拼合完整的玉佩，指尖轻轻抚过背面刻字，仿佛能触到母亲临终前的目光。烛火在风中摇曳，映得她面容忽明忽暗，像一场未醒的梦。
她终于明白了“凤鸣”二字的真意??不是权势之音，不是复仇之响，而是血脉觉醒时那一声无声的呐喊。她不是齐青寂口中的逃奴，不是世人眼里的孤女，她是阮氏正统遗脉，是云香楼真正的主人，更是这乱世之中，唯一能揭穿谎言、重定是非的人。
可真相从来不会自己浮出水面，它需要血与火去唤醒。
翌日清晨，雨势稍歇，归晚楼大门敞开，一队快马疾驰而入。为首的密探单膝跪地，呈上一封加急文书：**京城御史台已受理“九枝梅”案，皇帝亲批彻查二十年来所有涉及贪腐、叛逆、通敌之旧档，并命谢凌为专案钦差，全权督办。**
“陛下还说，”密探低声补充，“若证据确凿，可先斩后奏。”
阮凝玉望着那封朱批文书，久久不语。她知道，这场风暴终于要席卷朝堂了。而她手中的玉佩，不只是身世凭证，更是一把开启铁幕的钥匙。
午后，谢凌召集六扇门骨干于密室议事。地图铺满长案，红线标注着沿海各州可疑据点，蓝线则是近年来官员调动异常区域。一名老捕头指着杭州至金陵一线道：“据查，十年前曾有数名‘病故’的户部小吏实则被秘密转移，其家属皆遭软禁。这些人极可能已被‘梅娘’收编，潜伏官场多年。”
“不止如此。”另一人递上一份账册抄本，“我们在栖梦园废墟发现一本暗账，记录了三十七笔非法军械交易，买家竟是边关几支本应裁撤的戍卫营。而资金来源……全部经由徽州几家钱庄中转，名义是‘善堂募捐’。”
阮凝玉听到此处，心头一震。这些钱庄，正是当年她重建归晚楼时，为了安置流民、扶持贫户所设的慈善机构！却被敌人悄然渗透，成了洗钱养寇的工具。
“我们的好心，成了他们的刀。”她喃喃道。
谢凌握住她的手：“所以现在，我们必须用更锋利的刀，斩断这根毒藤。”
当晚，阮凝玉提笔写下《九枝梅罪录》初稿，详述自齐青寂掌权以来，如何以“香堂”为名，操控江湖势力、腐蚀官僚体系、制造冤狱、煽动民变，甚至勾结外邦意图颠覆社稷。文中特别指出，所谓“第九枝”，并非继承者，而是唯一能证明齐家伪嗣身份的关键证人??即她亲弟林小禾。
她将文稿交予谢凌，请他送往京城。临行前，她轻声道：“你要小心，朝中必有内应。柳含烟虽死，但‘梅花印记’仍在流传。我昨夜审问俘虏得知，他们