4月26日，周日，阳光穿透薄云，洒落在寂静的湘北校园，然而，篮球馆却传来了此起彼伏的拍球声和叫嚷声。
“再来！脚步快一点，樱木”，宫城良田站在弧顶，眼睛紧盯着在他面前防守的樱木花道，“防守不是靠你那张帅脸吓唬人，是预判和速度！”
“知道啦，小宫，真是啰嗦”，看准时机，樱木花道便向前探出了手，可是篮球却如有生命般灵活地避开了他。
“不要轻易移动重心”，宫城良田闪现在樱木身后，伸出食指摇摆道，“太慢了，你还得练！”
“我已经很快了，小宫”，樱木花道转过了身子，“明明要向右突破，偏偏向左试探，太狡猾了！你应该先告诉我的！”
“喂，樱木，赛场上的敌人可不会这么明白地告诉你，他要往哪边去”，水户洋平在一旁补刀。
“赤木，为什么要安排宫城和樱木对练？”，木暮公延皱起眉头，“樱木根本防不了宫城。”
“就是因为防不了，所以他才更需要练习”，赤木刚宪沉吟道，“全国大赛不是那么容易的，樱木这家伙，仅仅有强大的进攻能力是完全不够的，在防守端，他也要有作为！”
另外一边，角田悟带着流川枫和克美一郎占据了球场另一角，不过此时，角田大帝仿佛被人为忽略了，流川枫和克美一郎进入了切磋模式。
二人你一球我一球，打出了火气。
“这……应该是湘北有史以来最强大的一届新生了吧，赤木”，木暮公延扶了下眼镜，看着场上生龙活虎的众人，眼眶微微有些发热，喉头竟有些哽咽了。
“全国大赛，我们终于有希望了！”
“嗯”，赤木刚宪只是沉闷回应了一声，没并有说话，他的视线扫过全场，内心的那团火越烧越旺了。
“赤木。看到这些，我的心脏都要忍不住跳出来了”，木暮公延实在忍不住赤木的沉默，他偏过脑袋，紧盯着身边的老伙计，期待着从他脸上看出一丝波澜，“你是不是也和一样激动……”
可惜，赤木刚宪的脸又硬又黑，什么也看不出来。
木暮公延叹了一口气，又说道：“上一次这么激动，还是在两年前，三井寿入队的第一天……”
“不要和我提那个家伙”，赤木刚宪突然出声，打断了木暮公延。
“赤木，你还是放不下那件事情吗，你对三井还真是……”木暮公延有心调侃一句，可话到嘴边，他又强咽了下去。
“也许离开湘北去陵南，才是三井最好的归宿。”
“最好的归宿？如果他不走，说不定我们去年就能打入全国大赛了”，赤木刚宪深呼一口气，终于吞出了郁积了两年的不甘，“有我、宫城，再加上他，打入全国大赛不是什么难事！”
“或许吧，可就算能打入全国大赛，那我们也走不了多远吧”，木暮公延无奈摇头道，“除了你们三个，其他人……说实话，还无法支撑起真正的全国之梦。”
“你渴望早日称霸全国，他也何尝不是？”木暮公延顿了一下，又说道：“每个人都有自己的梦想，追求梦想本身并没有错呀。更何况，我们的梦想也很快就要实现了！”
“赤木，是时候放下过去了”，木暮公延加重语气，伸手便搭上了赤木刚宪的肩膀，一脸希冀地看着对方。
“我已经放下了，木暮”，赤木刚宪身体微微一动，木暮搭上的手便无声地滑了下来，他大步走向场中央，只留下浑厚的嗓门，“我去看看那帮小子！没一个让人省心的！”
目送赤木刚宪远去，木暮公延苦笑摇头，正准备移步追上，身后传来了一道清脆悦耳、活力四射的女声，“M！木暮学长！”
“呀，彩子，早上好”，木暮转身，眼前一亮，来人正是井上彩子，她一身清爽的运动短装，梳着精致的马尾辫。
在彩子身后，一身休闲装扮的安西教练如巨型豆包一样慢悠悠地现身了。
“教……教练早上好”，木暮公延连忙鞠躬。
“嗯……”，安西教练微微颔首，目光飞快的扫视一圈，然后才缓缓开口道，“木暮同学，让大家暂停练习，集合一下，我有事宣布！”