就在李子渊训练她们的时候，距离他们约三十里外的一处阴暗潮湿的山坳里，被李子渊灭掉的蛇峒的幸存者正在向他们求救。
而这个山坳里便是岭南十二峒中的鼠峒部落。
与崇尚力量，擅长淬毒狩猎的蛇峒不同，鼠峒的土著身材相对矮小瘦削，平均身高只有一米五左右，但他们却有着一项令其他峒都忌惮能力——御鼠。
并非神话中那种操控鼠群如臂使指的玄妙能力，而是世代相传的，利用某种特殊声波和药物的驯化鼠类的一种秘术。
他们能驯养硕大的山鼠作为侦察和辅助工具，更能通过散布特殊的诱鼠药粉，在特定区域短时间内聚集起大量的野鼠，形成令人毛骨悚然的鼠潮。
这些鼠潮或许无法直接杀死强壮的敌人，但却能轻易毁坏庄稼，啃食物资，传播疾病，甚至能在夜间将睡梦中的敌人啃噬得只剩白骨。
此刻，鼠峒那布满鼠类雕刻图腾的阴暗祭坛前，几个衣衫褴褛，身上带着烧伤和血污的蛇峒幸存者，正跪在地上，用带着哭腔的仇恨的语调，正在向鼠峒的首领哭诉着部落的惨状。
“全死了，都死了，那个汉人恶魔一个人就杀光了我们所有的人，还烧了我们的寨子，而且杀了大祭司……”
一个年长的蛇峒妇人跪在地上泣不成声。
“火光冲天，连图腾柱都倒塌了，那个汉人恶魔不是人……”
另一个年轻的蛇峒的幸存者仿佛还沉浸在那夜的恐怖中。
“求鼠峒为我们报仇，为蛇峒报仇啊！那些汉人必须用他们的血来洗刷我们蛇峒的耻辱！”
鼠峒首领是一个精瘦矮小，眼神却异常狡黠锐利的中年男人，名叫吱喳。
他听着蛇峒的哭诉，干瘦的手指无意识地敲打着座椅扶手，脸色阴沉得可怕。
蛇峒与鼠峒毗邻而居，关系素来密切，常有通婚和物资交换，蛇峒被灭，唇亡齿寒之感让吱喳心中警铃大作。
“一个人灭了一峒？”
此时鼠峒的大祭司，一个满脸褶皱，眼睛几乎被眼皮遮住的老太婆，用沙哑的声音难以置信地重复着。
“汉人什么时候出了这样的凶人？”
“那个，那个汉人……”
蛇峒幸存者恐惧地比划着。
“他就像山鬼一样，我们的吹箭根本碰不到他。”
吱喳首领站起身，来回踱步，他生性谨慎多疑，胆小如鼠，不像蛇峒那般冲动。
“汉人十分狡猾，不能冲动。”
他沉吟一会儿后才道。
“能够轻易灭掉蛇峒，实力不容小觑，若是贸然前去报仇，恐中汉人的埋伏。”
“难道就任由蛇峒的亡魂不得安息吗？”
蛇峒幸存者悲愤无比。
“哼！”
吱喳首领眼中闪过一丝寒光。
“仇，当然要报！但不能硬拼，但是要先弄清楚对方的实力，先派灰牙驱赶鼠群去探探那些汉人的虚实。”
灰牙是鼠峒最优秀的驯鼠猎手之一，擅长潜行和侦察。
吱喳首领舔了舔嘴唇，露出一个残忍的笑容。
“让鼠群先替我们尝尝鲜，啃光他们的粮食，咬坏他们的东西，让他们在恐惧中慢慢崩溃！”
计议已定。
当天傍晚，一个由五六名瘦小精悍的鼠峒土著人组成的小队，在一个面色冷峻，腰间挂着数个皮囊和古怪骨笛的土著青年带领下，悄然离开了鼠峒山寨。
他们口中发出低频率的，人耳几乎难以察觉的嘶嘶声，周围的林地里大量灰褐色的身影若隐若现，跟随着他们，如同一股移动的黑色潮水，朝着李子渊营地的方向涌去。
……
入夜，营地陷入了寂静。
与往日不同，今晚营地外围的暗哨增加了一倍，并且是由林红袖亲自带队值守，经历了蛇峒的袭击和阿菊的重伤，没有人再敢掉以轻心。
林红袖佩戴着那枚代表荣誉和责任的臂章，眼神锐利地扫视着黑暗的丛林，跟在她身后跟着几个同样警惕的女兵，手中紧握竹矛和弓箭保持警戒。