“是。”
魏征挂断电话，将听筒轻轻放回原位。他站了很久，办公室里只剩下通风系统的微弱噪音。
“你听见了。”他说，“我接到了命令。什么都不能做。”
绝望的情绪开始在苏悦心中蔓延，但她的脸上没有任何变化。“是谁的命令？”
“一个我无法违抗的人。”魏征回答，然后他做了一个让苏悦完全没想到的动作。他走到墙角的保险柜前，输入密码，打开，从里面拿出了另一部完全不同的卫星电话。那部电话没有标志，通体黑色。
“官方系统已经把我锁死了。”魏征把电话放在桌上，“但我的权限，不全在那个系统里。”
他看向苏悦。“你刚才说的是投资。现在，我要追加我的赌注。”
他停顿了一下。“如果我输了，我的职业生涯就到此为止。苏小姐，希望你的判断，值得我赌上这一切。”
苏悦没有回答。她只是点了点头。
魏征拿起那部黑色的电话，拨了一个号码。电话只响了一声就接通了。
“将军，是我，魏征。”他的声音沉稳，听不出任何情绪波动。
他没有给对方说话的机会，而是用最快最简洁的语速汇报。“在我辖区附近海域，发现不明国籍武装船只，疑似携带高危生化制剂。根据初步情报，该船只有失控风险。”
他看了一眼苏悦，完全复述着两人在来路上推演过无数次的话术。
“为防止其流入我国或造成环境灾难，我以‘净土’调查组负责人的名义，请求进行紧急空中侦察和预防性封锁。”
电话那头沉默了片刻，似乎在消化这个信息。魏征的手指在桌面上轻轻敲击，每一次敲击都踩在苏悦的心跳上。
“坐标。”一个威严的声音终于传来。
魏征报出了一串从江文博那里得到的，经过加密的实时坐标。
“知道了。”对方说完，直接挂断了电话。
魏征放下电话，身体靠在椅背上。他脱下帽子，放在桌上，整个人第一次显露出疲惫。
“棋子已经落下。”他说，“现在，我们能做的，就只有等了。”
榕城的夜空依旧漆黑，但遥远的天际线上，已经有了一点微弱的光。那是黎明前的最后一段时间。
齐腰深的海水冰冷刺骨。霍骁和那个审判官合力转动了最后一个海底阀门的手轮。沉重的金属摩擦声在封闭的空间里回响，随着一声卡榫归位的闷响，一切归于平静。持续灌入船舱的海水终于被截断。两人都松开了手，身体靠在布满锈迹的舱壁上，剧烈地喘息。持续的高强度作业和缺氧已经耗尽了他们最后的体力。
“损管作业完成百分之九十二。”江文博的通报在霍骁的耳机里响起，“结构完整性倒计时……已暂停。船体倾覆风险暂时解除。”
审判官什么也没说，率先向着上方的维修梯爬去。霍骁跟在后面。他们一前一后，沉默地回到了甲板上。天色已经从纯粹的墨黑过渡到了深蓝，海平面尽头，一道微弱的灰白色光带正在酝酿。黎明将至。
就在这时，一阵低沉的轰鸣声从远方传来。不是海浪，也不是船体自身的噪音。那是一种撕裂空气的、带有强烈压迫感的机械轰鸣。
轰鸣声由远及近，迅速变得清晰。霍骁抬起头，看向声音的来源。在晨光与夜色的交界处，几个黑点正在快速放大。
“检测到多个高速空中目标。”江文博的汇报非常快，“识别型号……Z-20通用直升机，改装型。共计四架，呈标准菱形攻击编队。正在向我方坐标高速接近。”
审判官也停下了脚步，他抬头看着天空，身体站得笔直。那些黑点已经变成了清晰的武装直升机轮廓，悬挂在机身两侧的武器挂架在微光中显露出狰狞的形态。巨大的旋翼搅动着海面上的空气，掀起阵阵波浪，向着这艘千疮百孔的货轮压过来。
国际公共频道里响起了一段警告广播，声音清晰，使用的是标准通用语。
“所有船只注意，这里是龙国海军。你已进入临时管控海域。立即停止航行，停船接受检查。重复，立即停止航行，停船接受检查。”