“如今武夫子已然就位，至于那学识渊博之人”
夏泽指节轻叩案几，目光沉静如渊，思虑在眼底深处流淌。
“主公可有考量？”
李沐适时启问，温润的嗓音打破了沉寂。
“五国动荡，求贤若渴，效仿当年稷下总院开阁纳士之举如何？”
李沐眸光微亮，语带试探。
夏泽眉峰轻拢：“招贤令？此计大善。
然我大梁烽烟未熄，恐贤才裹足，无人敢赴险地。”
“何惧之有！”
隋渊甲叶铿锵，霍然起身，声若洪钟，“遣我‘潮汐军’护送，宵小之徒胆敢造次？”
夏泽缓缓摇头，指下动作凝止：“不可。
风险难测。
万一有失，稷下千年清誉将毁于一旦。
届时无门徒赴学，纵有名师，亦是空山绝响。”
“那你说怎办？！”
隋渊浓眉倒竖，急道，“莫非要请大梁那些迂腐不堪的酸腐儒生来撑门面不成？”
夏泽嘴角忽地勾起一抹难以捉摸的笑意：“正是此意。”
隋渊大嘴半张，一时语塞，好半晌才吐出两字：“…老夏？”
“休得狂言！”
夏泽目光骤然锐利，“岂不闻沙里淘金？纵使朽木丛生之地，未必寻不得栋梁之材！”
李沐眼中精光一闪：“主公之意，是要在大梁本土遴选？”
“然也。”
夏泽斩钉截铁，“去！
传令南宫瑾，请大公子即刻颁下求贤诏书，这等国之公器，终须以法度明行，方可彰显郑重。”
李沐肃然领命，袍袖一拂，迅捷无声地退入阴影之中。
七日倏忽过。
一道关于“大梁第一国士”
的敕命携着滚滚雷霆之威，传遍九衢十陌，叩响无数深宅茅舍：天子下诏，不拘一格，但求德才兼备、学究天人者！
魁不仅荣膺“大梁第一国士”
的无上荣衔，更将裂土分封，受爵“梁国侯”
！
一时风声鹤唳，万川归海！
满腹经纶的寒门儒生激动得彻夜难眠，墨香熏透了纸窗。
暗处亦不乏乘隙而动的身影，凭借祖荫或打通关节前来“陪选”
。
其醉翁之意，早已不在那遥不可及的“侯”
位——深巷坊间，早有隐秘风闻：此番科试，前二十甲，皆赐实职官禄！
这才是他们真正窥伺的登天之梯。
科程分为乡试、殿试两重。
而乡试，又分五大考区。
扼守北疆要冲的麟城，便是其一。
这一日，麟城喧嚷如鼎沸。
考院门前人头攒动，密匝匝如蚁聚。
执笔挥毫者，有的洋洋洒洒，惊才绝艳，破题立论令人拍案；亦有的抓耳挠腮，写就的墨卷空洞无物，几近狗屁不通。
城西“桂香居”
茶楼二楼雅座，夏泽凭栏而望。
修长的指间拈着一只青釉薄胎杯，杯中碧螺春袅袅生烟。
他的视线穿过喧嚣人声，落在那面新张的红榜之上。
榜下众生百态：青衫学子搔跺足，抚膺长叹；鹤童颜的老儒捋须含笑，自得其乐。
忽地，人潮被一股蛮力撞开。
“滚开！
都滚开！
挡住我家公子榜登龙道了，扒了你们的皮也赔不起！”
尖厉刺耳的呵斥声撕裂了榜前的秩序。
夏泽唇角微扬，眼中泛起一丝玩味的薄冰：“呵，果真是有狗处必有恶犬，从不叫人失望。”
说话间，视线锁定源头。
一个油头粉面、身材矮小的奴仆正挥舞着双臂，驱赶着众人，身后跟着一个肥硕如肉山的少爷——锦衣华服也裹不住他那身堆叠的肥肉。
“少…少爷”
奴仆费力地踮着脚尖，几乎把眼珠钉在那红纸上，脸皱成了苦瓜，“小的小的从顶看到底怎怎不见您尊讳啊？”
“蠢材！”
那肉球似的少爷一巴掌扇在奴仆后脑勺上，打得他一个趔趄，“你家少爷我的名字，自当在鳌头独占鳌！
定是你这双狗眼不识贵气！”
骂完