周路静静地伫立在仓库中央，眼神紧紧追随着那最后一桶威士忌。
两个身强力壮的工人正吃力地将它搬上马车，他们的额头上布满了细密的汗珠。
深褐色的橡木桶身上用焦油写着“杜邦商行·特供佳酿”
。
随着马车“吱呀吱呀”
的声响，威士忌的香气愈浓郁，仿佛在为这批即将远行的佳酿送行。
周路回想起昨晚，在酒商杜邦那座富丽堂皇的府邸中，经过一番激烈的讨价还价和友好的协商，他们终于签订了协议，以一加仑一美元的价格成交这批威士忌。
此时，施特劳斯，正站在一旁仔细地清点着刚刚收到的货款。
他穿着一身剪裁合身的灰色西装，戴着一副金丝眼镜，显得十分专业和干练。
他的手指在钞票上快地翻动着，嘴里还不时地小声念着数字，眼神专注而认真。
不一会儿，5000美元便清点完毕，他抬起头，对着周路轻轻点了点头。
周路见状，脸上洋溢着喜悦，他快步走到经理面前，伸出右手：“合作愉快！”
经理也微笑着伸出手，与周路紧紧相握，回应道：“合作愉快！”
看着逐渐远去的马车，周路长叹了一口气，有种如释重负的轻松。
这段时间，摊子越铺越大，花销也就如同流水一般，越来越大。
再没有钱到账，周路都打算重操旧业了。
如今，这5000美元就像一场及时雨，滋润了他干涸的资金土壤。
酒厂主管马库斯走了上来。
他穿着一身工作服，围裙上面沾满了谷物的碎屑和酒液的痕迹。
他手里拿着一份清单，快步走到周路面前，将清单递给周路：“老板，这是接下来酿造八千加仑需要的玉米和谷物的清单。”
周路接过清单，他对酿酒的具体技术细节不太了解，目光在清单上快扫视着，那些密密麻麻的文字和数字让他都有些眼花缭乱。
最终，他的目光直接落到了清单的最后，上面写着需要资金800美元。
马库斯见周路看着最后一项，连忙解释：“这段时间玉米和黑麦的价格不高，所以我们需要尽快购入。
这样可以降低生产成本，提高我们的利润空间。”
周路点了点头，表示认可，然后将清单递给了施特劳斯：“把钱给马库斯划过去。”
施特劳斯接过清单，扶了扶鼻梁上的金丝眼镜：“我还需要核对一下库存和应付款项，确保资金的合理使用，避免出现任何差错。”
周路摆了摆手，大方地说：“你们商量着来。
我们是一个团队，要相互信任、相互配合，才能把酒厂经营好。”
马库斯点了点头，开始对比着清单，逐笔给施特劳斯讲解每一笔款项的用途和必要性，将采购计划的原因、市场价格的波动、原材料的质量要求以及预期的效益等分析得头头是道。
施特劳斯一边认真倾听，一边在账本上详细记录，不时提出一些问题和建议。
周路转身，轻轻拍了拍面前空空如也的储酒罐，金属罐体出的空洞回响如同钟鸣声一样，在仓库里久久回荡。
一共有三个这样的储酒罐，它们并排而立，如同三个忠诚的卫士。
左边那个刚被清空，静静地等待着下一次的装满；中间这个刚灌满新酿的威士忌；而最右边的罐体上，用白漆清晰地写着“10年4月启封”
——那是《瓶装保税法案》要求的四年陈酿期。
“暴利啊……”
周路不禁喃喃自语，心中感叹着酿酒行业的巨大潜力。
即便加上人工成本、设备损耗等各项费用，酿造8000加仑的酒也才需要仅仅1000多美元。
而现在，光卖出去5000加仑的酒就挣了5000美元，这其中的利润空间让他感到震惊和兴奋。
这还不是美国全面禁酒的时期。
“剩下的三千加仑以及酒窖里面储存的酒……”
周路摸着下巴上冒出的胡茬，陷入了沉思。
“施特劳斯，回头让艾德里安联系那些船长。
我们要把酒运到堪萨斯州，那里的人对威士忌的需求旺盛，而且由于禁酒令的限制，愿意为私酒付出十倍