周路蹲下身，指尖轻轻划过水潭边缘湿润的泥土。
月光下，潭水泛着诡异的墨绿色，水面漂浮的泡沫缓慢破裂，散出腐朽的气息。
&0t;看这里，&0t;他用枪管拨开一丛芦苇，露出几个清晰的趾印，&0t;他们确实是跳进去了。
&0t;
查尔斯单膝跪地，粗糙的手指抚过泥地上的痕迹：&0t;但没听到入水声。
&0t;他锐利的目光扫视着平静的水面，&0t;连气泡都没有。
&0t;
两人屏息等待了约莫十分钟，水面除了被夜风吹起的涟漪外毫无动静。
一只牛蛙突然从芦苇丛中跃入水中，&0t;扑通&0t;声在寂静的夜里格外刺耳。
&0t;见鬼，&0t;查尔斯皱起眉头，&0t;难道这群怪物真能在水下呼吸？&0t;
周路摇摇头，用袖口擦了擦被雾气打湿的枪管：&0t;他们的身体构造还是人，就算是训练有素的潜水员，最多也只能憋气十分钟。
&0t;
查尔斯突然用枪挑起一团黏糊糊的淤泥：&0t;那他们肯定不是真的潜下去了。
&0t;他指向岸边几处不自然的泥浆拖痕，&0t;这些痕迹太整齐了，像是……”
&0t;像是故意做出来迷惑追踪者的。
&0t;周路接话道，眼睛突然亮了起来，&0t;查尔斯，你见过河狸筑巢吗？&0t;
印第安猎人立即会意：&0t;你是说&0t;他转身扫视四周的灌木丛，&0t;他们在岸上做了伪装。
&0t;
两人分头搜索。
没过多久，查尔斯就在一片看似天然的土丘前停下脚步。
这个由淤泥、树枝和腐烂水草堆成的土包完美地融入了沼泽环境，但边缘处却隐约可见人为拍打的痕迹。
&0t;找到了。
&0t;查尔斯用靴尖轻踢土丘，传来空洞的回响。
他加重力道跺了几脚，表面的泥壳簌簌掉落，露出下面编织紧密的树枝结构。
周路蹲下来检查：&0t;比河狸巢穴精巧多了。
&0t;他试着用手枪握把敲击，树枝出沉闷的&0t;咚咚&0t;声，&0t;至少有两层结构，中间可能还有防水层。
&0t;
查尔斯用猎枪捅了捅顶部，摇摇头：&0t;这些树枝都用泥浆加固过，没有工具很难快打开。
&0t;
周路站起身，拍了拍手上的泥土：&0t;你先回营地。
让泰伦带上炸药和斧头过来。
&0t;
十几分钟后，查尔斯带着泰伦快步走来。
泰伦右肩扛着一把斧头，左手拎着的铁锹在月光下泛着冷光，靴子上还沾着新鲜的泥浆。
三人默契地没有多话。
泰伦吐了口唾沫在掌心，抡起铁锹就朝土丘底部铲去。
铁锹与泥壳碰撞出沉闷的&0t;噗噗&0t;声，不一会儿就挖出一个脸盆大小的凹陷。
&0t;见鬼，这玩意儿比想象的结实。
&0t;泰伦喘着粗气，用袖子擦了擦额头的汗水。
他蹲下身，拨开松动的泥土，露出下面纵横交错的荆棘条——这些带刺的枝条被精心编织成网状，每一根都有人手指粗细。
&0t;该你了。
&0t;泰伦侧身让开位置，顺手接过查尔斯递来的水壶灌了一大口。
周路掐灭烟头，他瞄准荆棘网最密集的节点，斧刃带着破风声狠狠劈下。
&0t;咔嚓&0t;一声脆响，几根荆棘应声而断。
周路继续挥动斧头。
随着更多荆棘被斩断，第二层夯实的泥壳逐渐显露。
他叼着新点燃的香烟，眯眼观察着查尔斯和泰伦像两个熟练的掘墓人般埋头苦干——查尔斯用猎刀撬开泥块，泰伦则负责将碎石和泥土铲到一旁。
就在工程进展到一半时，周路突然听到身后传来&0t;咕嘟咕嘟&0t;的水声。
他猛地转身，香烟从嘴角掉落，在潮湿的地面上出&0t;嗤&0t;的熄灭声。
原本平静的水潭此刻正冒着诡异的气泡，一圈