佩姬轻轻挽住亚历山德拉的手臂，丝绸手套下的手指微微收紧。
阳光透过彩绘玻璃，在她面庞上投下斑驳的光影。
&0t;放心吧，亚力。
&0t;她压低声音，红唇几乎贴在丈夫耳边，&0t;父亲这次联系了很多议员，你一定可以成功拿回叔叔的遗产。
&0t;
亚历山德拉整了整领结，金质的袖扣在阳光下闪闪亮。
他望向妻子眼睛，嘴角扬起一个克制的微笑：&0t;我自然是相信父亲的。
&0t;他的目光越过佩姬的肩膀，落在正在整理文件的塞缪尔身上。
塞缪尔·阿彻·惠特菲尔德站在橡木办公桌前，骨节分明的手指正将一叠文件塞进皮质公文包。
阳光在他银灰色的鬓角镀上一层金边，却照不进他深邃的眼窝。
&0t;你们先下去吧，&0t;他头也不抬地说，声音像是从很远的地方传来，&0t;我还得给待会儿的议会做准备。
&0t;
&0t;好的，父亲。
&0t;亚历山德拉微微颔，扶着佩姬的腰肢向门外走去。
厚重的橡木门在他们身后缓缓关闭，出沉闷的声响。
塞缪尔终于抬起头，鹰隼般的目光追随着女儿女婿离去的背影。
他踱步到窗前，看着两人的身影穿过花园，消失在喷泉后的林荫道上。
这几天他以勃朗特家族遗产为诱饵，像撒面包屑一样将利益分给那些贪婪的议员们。
现在整个圣丹尼斯都知道，勃朗特家族的第一继承人就在他惠特菲尔德家中——这个事实比任何法律文件都更有说服力。
&0t;只要今天&0t;他喃喃自语，手指无意识地敲击着窗棂。
只要今天能在议会击败那个自命不凡的市长亨利·勒米厄，他就能携大胜之势，一举拿下梦寐以求的市长之位。
想到这里，他的嘴角浮现出一丝冷笑。
但随即，那些许诺出去的利益清单又浮现在眼前——北区的土地开权、港口的关税减免、铁路的优先承建权塞缪尔感到一阵尖锐的疼痛从太阳穴蔓延开来。
他粗暴地扯开领结，暗骂那些吸血鬼般的议员们。
不过很快，他又恢复了镇定。
毕竟等坐上市长之位，这些付出都将是九牛一毛。
至于亚历山德拉塞缪尔转身走向酒柜，给自己倒了杯威士忌。
琥珀色的液体在杯中晃动，倒映出他冷酷的眼睛。
如果那个年轻人不识时务，他不介意给佩姬再找个更听话的丈夫。
反正惠特菲尔德家族的女儿，从来都不愁嫁。
他举起酒杯，对着墙上安吉洛的肖像画虚敬一杯。
画中那位已故的地下皇帝正用空洞的眼神回望着他。
&0t;敬新市长。
&0t;塞缪尔一饮而尽，酒精灼烧着喉咙，却让他感到前所未有的清醒。
厚重的橡木门外传来三声克制的敲门声，每一下都恰到好处地保持着优雅的间隔。
&0t;进来。
&0t;赛缪尔头也不抬地说道，手指仍在摩挲着袖口那枚蓝宝石袖扣，宝石在晨光中泛着冷冽的光芒。
管家推开门，他苍老的手指在门把上微微颤抖。
&0t;先生，&0t;他的声音像是经过精确测量般恭敬，&0t;时间差不多了，我们该出了。
&0t;
赛缪尔的目光终于从袖扣上移开，落在管家那张布满皱纹的脸上。
他慢条斯理地解开西装外套的扣子，丝绸衬里出轻微的沙沙声。
&0t;这身衣服我不喜欢，&0t;他漫不经心地说，&0t;再给我换一身吧。
&0t;
管家的喉结滚动了一下，他瞥了一眼墙上的镀金挂钟，分针已经逼近整点。
&0t;这样恐怕您会迟到啊。
&0t;老人的声音里带着小心翼翼的提醒。
赛缪尔突然笑了&0t;我有早到的习惯吗？&0t;他轻声问道，手指轻轻敲击着红木办公桌的边缘。
&0t;好的，先生。
&0t;管家立即低下头，&0t;您需要换哪身？&0t;