几人拖着疲惫的身躯回到营地时，暮色已经染红了天际。
营地乱作一团，锅碗瓢盆散落一地，女人们攥着围裙角来回踱步，男人们在营地里穿梭。
每个人脸上都写满了焦虑，像是在寻找什么极其重要的东西。
&0t;怎么回事？&0t;周路拦住一个匆匆跑过的蓝尼。
蓝尼喘着粗气，声音颤：&0t;小杰克不见了！
整个下午都没人见过他！
&0t;
周路和亚瑟对视一眼，立即将受伤的西恩交给迎上来的斯旺森牧师。
&0t;路，这边！
&0t;查尔斯的声音从树林边缘传来，低沉而急促。
周路快步穿过杂乱的人群，靴子踩在枯枝上出清脆的断裂声。
暮色中的树林显得格外阴森，树影在地上拉出诡异的形状。
他看见查尔斯蹲在两团黑影旁，走近才看清是大卫和肯恩——那两条总是活蹦乱跳的猎犬，此刻却像破布娃娃般瘫软在地上。
两条狗的嘴角都挂着暗红的血迹，皮毛上沾满泥土和碎叶。
大卫听到脚步声，耳朵微微抖动，挣扎着想要站起来。
它前爪撑地，后腿却不停打颤，刚支起半个身子就又重重摔回地上，出一声痛苦的呜咽。
周路单膝跪地，伸手抚过大卫的脊背，掌心立刻感受到急促起伏的呼吸。
查尔斯默契地检查着肯恩的伤势，手指灵巧地在皮毛间探寻。
&0t;肋骨断了三根，后腿有撕裂伤。
&0t;查尔斯的声音很轻，但异常坚定，&0t;不过还能救。
&0t;
周路点点头，目光扫过周围凌乱的草地。
折断的灌木、翻起的泥土、还有几道深深的抓痕，无不显示这里曾生过激烈的搏斗。
他的视线突然被肯恩嘴角挂着的一缕布料吸引——那明显是从某人衣服上撕下来的碎布，边缘还带着新鲜的血液。
&0t;是两条好狗。
&0t;查尔斯顺着周路的目光看去，声音里带着敬意，&0t;我们先带它们回去。
&0t;
周路小心翼翼地抱起大卫，尽量避开它腹部的伤口。
猎犬在他臂弯里出一声压抑的呜咽，温热的鼻息喷在他脸上。
突然，一条粗糙的舌头轻轻舔过他的下巴，然后就是急促的喘息声。
周路能感觉到这个小生命正在用最后的气力表达信任。
他刚转身要走，查尔斯突然喊道：&0t;等等！
&0t;声音里透着现重要线索的警觉。
查尔斯拨开一丛低矮的灌木，金属的反光在暮色中一闪而过。
他拾起一枚沾着泥土的徽章，用拇指擦去表面的污渍。
徽章在逐渐昏暗的光线下泛着冷光，上面刻着繁复的纹样。
&0t;应该是掳走小杰克的人落下的。
&0t;查尔斯将徽章举到眼前，眯起眼睛仔细辨认，&0t;你认得这个吗？&0t;
周路凑近看了看，摇摇头：&0t;没见过。
不过在这片土地上，会用这种精致徽章的人应该不多。
&0t;他望向营地方向，火光已经开始在帐篷间跳动，&0t;带回去问问，帮派里总有人见过。
&0t;
暮色已经完全笼罩了营地，篝火在夜风中摇曳，将人们焦虑的面容映照得忽明忽暗。
阿比盖尔站在达奇面前，她的双手紧紧攥着围裙，指节因用力而白。
那双往日温柔的眼睛此刻燃烧着愤怒与恐惧的火焰。
&0t;达奇！
&0t;她的声音像是从牙缝里挤出来的，带着压抑不住的颤抖，&0t;我的儿子在哪？他今天下午还在营地玩耍，现在却不见了！
你必须给我一个交代！
&0t;
达奇深吸一口气，捋了捋头。
他的表情依旧沉稳，但那双深邃的眼睛里已经酝酿着风暴。
&0t;阿比盖尔，我理解你的心情。
&0t;他的声音低沉而有力，&0t;我向你保证，我们一定会把小杰克平安带回来。
&0t;他突然提高