牛疙瘩，是镇辽军第一步兵营的一名普通长枪手。
三个月前，他还是锦州城外一个快要饿死的屯田军户。那时候，他最大的梦想，就是能吃上一顿饱饭。
而现在，他不仅顿顿能吃上土豆炖肉，身上还穿着厚实的棉甲，手里，更是握着一杆他以前做梦都不敢想的、通体由精钢打造的、锋利无比的长枪。
他觉得，自己现在过的，是神仙一样的日子。
而这一切，都是那位神仙一般的李总兵，赐予他们的。
所以，当那道“全军集结，入关勤王”的将令，传达到营中时，牛疙瘩没有丝毫的畏惧。他的心中，反而涌起了一股难以抑制的兴奋和激动。
终于……能为大人，上阵杀敌了！
他要用手里的这杆枪，去戳穿那些后金鞑子的胸膛！他要让那些敢于威胁到他现在神仙日子的敌人，都付出血的代价！
命令下达的瞬间，整个镇辽军大营，这台平日里就在高效运转的战争机器，立刻进入了全速模式。
没有丝毫的混乱和慌张。
牛疙瘩所在的营房里，什长（班长）的哨声一响，所有人都在一刻钟之内，穿戴好了所有的甲胄，检查了自己的兵器，然后在门外，迅速地列成了整齐的队列。
紧接着，各部的军需官，推着一辆辆独轮车，来到了营房前。
他们开始分发“战备物资”。
牛疙瘩领到了一个沉甸甸的牛皮背包。打开一看，里面是三日份的“单兵口粮”——几大块用油纸包着的、烤得焦香的玉米面饼，一小袋肉松，一小袋咸菜干，还有一个用竹筒装着的、可以补充体力的盐水。
除此之外，还有一个小小的急救包。里面，有干净的麻布绷带，一小瓶用来消毒伤口的烈酒，还有一小包能止血的白色药粉。
这些东西，都是他们平日里，在“战地救护”课上，反复学习过如何使用的。
领完了个人物资，什长又带着他们，去了营中的武库。
在那里，他们每一个人，都额外领到了一具连发手弩和三个装满了箭矢的箭匣。
看着那乌黑发亮、充满了死亡气息的手弩，牛疙瘩的心，跳得更快了。他知道，这东西，可是李大人的宝贝疙瘩，平日里，只有最精锐的斥候和特战队，才有资格装备。
现在，竟然连他们这些普通的步兵，都人手一具了！
这说明，大人他……是动了真格的了！是要去打一场天大的硬仗了！
整个上午，牛疙瘩和他的袍泽们，都在进行着最后的战前准备。他们擦拭着兵器，加固着甲胄，互相检查着装备。没有人喧哗，没有人交头接耳，只有一片肃穆而又高效的忙碌。
午饭，是前所未有的丰盛。
食堂的大锅里，炖的是大块大块的肥美羊肉。每一个士兵的碗里，都被打上了满满一勺，甚至还多加了两个金黄色的煮鸡蛋。
这是“壮行饭”。
李总兵亲自来到了他们第一营的食堂。
他没有站在高台上训话，而是和他们一样，端着一个大海碗，坐到了士兵们的中间。
“兄弟们，”他一边大口地吃着肉，一边笑着对周围的士兵说道，“都给老子多吃点！吃饱了，才有力气，去砍那些鞑子的脑袋！”
“这一仗，可能会很苦，可能会死人。”他的语气，变得平静，却又充满了力量，“但我向你们保证！凡是战死的兄弟，你们的家人，我李睿，养一辈子！凡是立了功的兄弟，回来之后，我亲自给你们，分田地，分房子，给你们娶婆娘！”
“我李睿，说到，做到！”
“吼！！”
整个食堂，爆发出山呼海啸般的怒吼！
所有的士兵，都站了起来，他们用手中的筷子，狠狠地敲击着饭碗，发出了如同金铁交鸣般的巨响！
他们的眼中，没有对死亡的恐惧，只有对胜利的渴望，和对主帅那近乎狂热的崇拜！
牛疙瘩也激动得，满脸通红。他觉得，能为这样的大人去死，值了！
……
三日后。
宁远城外，旌