将两个女儿护得更紧。
他们一向在府中谨小慎微，此刻更是打定主意，接下来不论发生什么，纵然拼死也要护得一双女儿周全。
杨氏脸色发白，紧紧搂住姜绾宁的臂膀，颤声道：“幸好你弟弟这些日子都住在学堂！不然今日这事，他也要跟着一块受罪。”
姜绾宁从后头揪了揪姜绾心的衣袖：“心儿姐姐，你一向聪明，待会若是有什么我不知该如何应对的，你可千万要提点我。”
姜绾心不耐烦地拽出自己的袖子，漫应两声，目光却不由自主地越过人群，落在队伍末尾。
两个衙役用担架抬着气息奄奄的梅柔卿，白布覆面，一只苍白无力的手软软地垂在外面。
不知为何，她心头猛地一悸，一股难以名状的惊惶骤然攫住了她。
她看向父亲和兄长，语带哽咽：“阿姊她真是疯魔了不成？我们都姓姜啊！血脉相连，一荣俱荣，一损俱损！
她如此诬告构陷，可曾想过爹爹的官声、兄长的前程？
可曾顾及祖母年事已高，经不起这般折腾？
我们姐妹几个尚未议亲，她这是要绝了我们所有人的路啊……”
姜世安脸色铁青，沉默不语，心中疾速盘算。
方才离府前，陶侍郎厉声所言犹在耳边：“有人状告贵府勾结妖道，囚禁并偷换主母，侵吞嫁妆，更涉多年女子失踪悬案！”
“妖道”之事，本就与姜府无关，稍后对簿公堂，轻巧就能绕开去，关键在于……
他猛地想起那夜带云昭去见“苏氏”的情形，心下陡然一凛——
莫非当时露了破绽？
不会……
连龚嬷嬷和南乔那两个自苏氏出嫁便跟随的忠心陪嫁，都被他牢牢掌控数年，其余知情旧仆，更一早被他解决。
整个姜府上下是铁板一块，绝无漏洞。
云昭便是有疑，又能如何？
她连生母真容都未曾见过！拿什么指证府中“苏氏”是假？
思及此，姜世安略松了口气。
他强自镇定，出声安抚：“不必自乱阵脚。
方才陶侍郎已言明，今日主审青莲观与失踪案，这些与我姜家何干？
想必只是例行问询，澄清之后即可回府。”
姜珩仍愤懑难平：“我看那陶侍郎分明是借题发挥，有意刁难！既是例行问话，召我一人前来足矣，何须劳动祖母与妹妹们？
简直是公私不分，挟私报复！”
姜世安端起姿态，教诲道：“君子坦荡，何惧宵小之言？
今日之事，正可为你初入仕途之历练。
为父当年初入朝堂，经历的风浪远比今日凶险，不也一关一关闯过来了？”
姜珩闻言，面色稍缓，眼底浮现几分对父亲经历的钦羡与向往：“父亲说的是，孩儿受教了。”