宫廷的弗朗索瓦王子。
数年不见,他的个头拔高了一大截不说,整个人被北非的烈阳晒成了漂亮的古铜色，就连头发都黑了一个度。
有心人卖弄自己的消息的时候,甚至说：“如果不是陛下一眼认出了儿子，只怕贵族们把王子当成野蛮人，让侍从把王子撵出宫廷了。”
这些流言，弗朗索瓦一清二楚。不过，他已经不是当年站在哥哥身后的、沉默寡言、宛如哥哥的影子一般的二王子了。大权在握的这几年，教会了他如何去做决断。
弗朗索瓦回到宫廷之后，很快了一系列社交，向整个宫廷宣告，自己的归来。
他拜访了自己的旧友，也探望了重要亲眷，朱翊铣就是其中之一。
他甚至在第一次单独拜访朱翊铣的时候就求了婚，并且还如此道：“我猜测你可能会抵触。不过请考虑一下，在欧罗巴，同姓结婚有助于巩固家族的权力。我跟我的兄弟之间，总有一个人要娶同姓女子。从年龄来说，目前只有我跟你相配。”
鉴于朱翊铣已经被乔治变相地拒绝了一次，现在的适婚者就只剩下他了。
毕竟约翰和理查的年纪都太小。
朱翊铣无法理解，她只能道：“所以，您才回来三天，就，”就向我求婚？
这也太快了。
弗朗索瓦答道：“的确，这确实快了一点。至少从表面上看是如此。实际上，你跟我，注定了不可能按照自己的心意结婚。我记得东方婚俗里杜绝私情？”
朱翊铣点了点头。
“我也一样，我是说，我不确定我是否在会在结婚之后爱上你，但是我会给我的妻子应有的体面和尊重。我现在能承诺的，只有这个。”弗朗索瓦道，“我听说你最近很关心期货市场？”
“让，让您见笑了。”
朱翊铣十分尴尬。
作为未婚少女，关注期货市场还让人知道，这种事传扬出去，只会被人笑话钻进钱眼子里。
弗朗索瓦道：“你不必道歉。身为王族，如果连这个都不知道，我才要头痛。我只是希望你在注意糖价变动的同时也注意一下郁金香的价格。”
郁金香？
朱翊铣抬起了头。
这是她的纹章，她当然关心。
弗朗索瓦道：“你知道郁金香吧？”
朱翊铣答道：“伯祖父用郁金香做遗传学的教导工具。”
根据朱厚烨的研究，郁金香感染了某种病菌之后，花瓣颜色分解，进而变得格外绚丽。更有趣的是，这种现象是可以遗传的。
换而言之，只要掌握遗传学的知识，再结合一定的运气，就能培育出色彩绚丽的郁金香品种。
弗朗索瓦当然知道这个，因为他也学过遗传学。
他道：“多年以来，市场上超过八成的郁金香球茎来自于王室研究所，其中色彩艳丽的高端品种，超过九成五来自王室研究所和相关种植园。可是这几年，郁金香球茎的价格暴涨，今年的价格已经是我离开前的十倍。你懂我的意思吧？”
“有人囤积居奇？可是为什么？”
郁金香又不是粮食，不是人民的刚需，也不是酒类、醋和普洱茶，越陈越香。郁金香只是一种妆点花园和提炼香水的、会腐烂会枯败的植物而已。它根本就没有价格支撑！
朱翊铣无法理解。
弗朗索瓦道：“现在整个欧罗巴大陆都在打仗，要不就是连王室都财政紧张，只有荷兰，安享和平近四十年。和平的环境对资本永远有吸引力。特别是那些在外国发国难财的人，很乐意来到荷兰，把自己带着血的钱洗白。郁金香恰好满足了条件而已。”
“满足条件？您的意思是说，郁金香不是粮食，也不是酒，正好在法律严格控制的商品名录之外？”
弗朗索瓦道：“你还忽略了郁金香正好符合欧罗巴人的审美，就如同兰花之于明人一样。以及，郁金香现在也是王室纹章之一。”
无论是荷兰还是英格兰，都有相关法令，禁止平民和商人冒渎王室纹章，其中就有关于六瓣梅和玫瑰的条款。而郁金香，恰好不在其中。
跟王室沾亲带故，还