工部尚书席书近来目疾愈重，视物昏昏然，连案上的奏稿都得凑到鼻尖前才辨得清字迹。
这日晨起，他扶着案几叹了口气，终是让幕僚拟了份请假调治的疏稿，亲自蘸了朱砂点了落款，递进宫去。
未过晌午，宫里便传回消息：万岁爷照准了。
不多时，司礼监的陈敬便带着小内侍来了，捧着个描金漆盒，身后跟着的人提着食盒，里头是御赐的酒馔。
唬的席书赶紧大开中门迎接。
邀请陈敬进了正堂，主客又寒暄一阵方就坐。
陈敬笑道道：“席尚书，万岁爷闻您欠安，特命奴婢来瞧瞧。
这是御赐的点心酒肴，还有万岁爷亲手写的手敕，说是给大人解闷儿的。”
席书眼睛不舒服，便眯着眼谢了恩，亲自接过那手敕，自个儿凑过去看——字是皇帝惯常的龙飞凤舞，末了还附着一阕新词。
待陈敬走后，席书叫人取来宣纸，小心翼翼将那词誊写了，晾在一旁的竹架上。
送走了陈敬，左右清客们早围了过来，待墨迹稍干，便凑着看。
席书用手指点着词稿，慢悠悠道：“你们瞧，这词里‘苦菜’‘榴花’的字眼，倒不失农家本真，别是一番滋味呢。”
众人顺着他的手指看去，见末句写着“盈亏月，天然顺应，小满是追求”
，都抚掌赞道：“东翁说的是！
‘小满’二字最是妙，知足常乐本就难得，顺应天道更见境界，万岁爷这心思，实在通透。”
一时间，书房里满是赞叹声，你一言我一语，都说这词虽不似宫廷体那般华丽，却透着一股子朴拙的真意。
正说着，一个穿月白长衫的清客轻轻摇着扇子，叹了口气，声音不高不低，却恰好让众人听见：“只是……今上于释道、番僧、回教这些，未免太上心了些，佛郎机的僧侣才刚进宫辩过道，这月底，陕西岷州的剌麻又要来朝贡。
先帝在时，最是重儒学纲常，今上这般，实在……可惜了。”
这话一出，书房里霎时静了静。
谁不知道他说的是什么？远的不说，就说前几日，连那位以儒学立身的王守仁，竟也上了道疏，力劝皇帝重视这些僧众朝贡的事，还说要“厚待朝贡，彰示恩威”
，甚至提议在边境茶马司开什么“僧市”
，用佛教信物、茶叶跟蒙古人交易，说什么“顺其宗教之俗，解其物资之需”
，还道蒙古人见朝廷借僧众通好，便知“无征伐之心”
，能消弭隔阂。
席书闭了闭眼，拿起案上的茶盏抿了口，没接话。
左右清客们交换了个眼神，有的摇头，有的咂嘴，终究是把到了嘴边的话又咽了回去——皇家的事，哪是他们能随便议论的？唯有那阕御词还晾在竹架上，风从窗缝里溜进来，吹得纸角轻轻颤动，倒像是替这满室的沉默添了点声息。
乾清宫的暖阁里，夏日的暑气被隔在重重帘幕之外，只余下冰鉴里透出的丝丝凉意，混着案上香炉的清芬，倒也清爽宜人。
朱厚照斜倚在铺着孔雀蓝软缎的御榻上，手里捏着内阁刚送进来的揭帖，眼角尽是对着笑。
窗外的日头正烈，蝉鸣声嘶力竭地撞着窗棂，却扰不了暖阁里的几分闲适。
他漫不经心地摩挲着揭帖边缘，逐字逐句看下去，看到“王守仁所奏，深合边地安抚之道”
时，眉梢微微一挑，似是觉得这话说到了心坎里。
再往下看，“大崇教寺剌麻朝贡，乃示归附之心，借机施以恩信，可收怀柔远人、稳固边疆之效”
，他不由得点了点头，指尖在“恩信”
二字上轻轻一点。
夏日里本就易心烦，可这揭帖上的话，倒像是一碗冰镇酸梅汤，熨帖得他心里畅快。
看到“兼顾恩威与实际，于缓和边事、笼络蒙古诸部颇为得当”
，朱厚照坐直了些，将揭帖往案上一放，笑道：“这些老臣，总算也有通透的时候。”
一旁侍立的小太监忙递上一碗冰镇的杏仁酪，他接过喝了一口，凉意顺着喉咙滑下去，更觉舒心。
末了见“应准剌麻班丹夫参等朝贡，所言边策着即施行”
，他拿起朱笔，在揭帖末尾潇洒地画了个圈，笔锋带着几分愉