“如果他从溶洞里出来……”陈墨的目光扫过教堂里的每一个人，最后落在门外沉沉的夜色里，“我们这些人，包括整个锡尔弗顿，都将在劫难逃。他要的恐怕不只是几个人的血，而是整个小镇的生机——那个血池，像是在为他积蓄力量，等他力量足够了，锡尔弗顿会变成第二个血池。”
教堂里瞬间陷入了死寂，只有烛火燃烧的“噼啪”声和夜风穿过破窗的呜咽声。
边上的黑人神父托马斯吓得一阵哆嗦，连忙对着十字架祈祷；
莫妮卡的脸色更白了，她下意识摸向腰间的手枪，却知道这玩意儿在血影男子面前，恐怕连摆设都不如；
杰森则愣在原地，嘴里反复念叨着“祭坛”“血池”，显然还没从这惊悚的描述里回过神来……
教堂里的烛火还在微微摇曳，将石墙上的影子拉得忽长忽短，门外夜风穿过破损彩窗的呜咽声，像是在为即将揭开的秘密铺垫。
约翰神父听完陈墨对血影男子的描述后，原本平和的脸色瞬间沉了下去，握着圣经的手指无意识地收紧。
没等众人再追问，他突然转身，黑色祭服的衣摆扫过地面的碎石，发出“咯吱”的急促声响。
不同于之前踱步时的从容，这次他的脚步又快又沉，每一步都像是踩在紧绷的神经上，很快便消失在教堂后侧通往藏书室的小门后，只留下一道晃动的黑影。
莫妮卡下意识皱起眉，指尖摩挲着笔记本边缘，心里满是焦灼的等待；
杰森警官靠在祷告椅上，双手还在微微发颤，显然还没从“血影男子”的惊悚描述里缓过神；
温羽凡则侧耳听着藏书室方向的动静。
不过半分钟，藏书室的门再次被推开，约翰神父的身影重新出现在门口。
这次他手里多了一样东西——一本巴掌厚的旧书，被他紧紧抱在怀里，像是捧着什么易碎的珍宝。
他快步走到神龛前，将书小心翼翼地放在木桌上。
众人的目光瞬间被这本旧书吸引：
深褐色的皮质封面磨出了毛边，边角处泛着经年累月的油光，封面上烫金的十字架早已褪成暗哑的黄铜色，只有纹路深处还残留着一点微弱的光泽；
书页边缘微微卷曲，还沾着些许暗红的印记，不知是陈年的污渍，还是别的什么。
“这是……”陈墨率先开口，目光落在旧书封面的磨损处。
约翰神父指尖轻轻拂过封面，像是在安抚一件沉睡的古物，语气里多了几分沉郁的郑重：“这是南北战争时期，守着这座教堂的老神父手写的笔记。一百六十多年了，一直藏在藏书室最里面的铁柜里，被十几本厚厚的拉丁文圣经压着，若不是今天提到血影，我几乎忘了它的存在。”
他说着，小心翼翼地翻开封面。
泛黄的纸张发出“哗啦”的脆响，像是岁月被生生撕开的声音，书页上的字迹是用羽毛笔写的，墨色早已干涸成暗褐色，有些地方因为纸张老化，字迹已经模糊不清，只能靠上下文勉强辨认。
“你们看这里。”约翰神父指着笔记中间一页，指尖在字迹上轻轻点了点，“里面记着，那血影男子，根本不是普通的吸血鬼——他是初代之一。”
“初代？”姜鸿飞不知何时醒了过来，靠在墙边，声音还有些虚弱，却难掩眼里的震惊。
“对，初代。”约翰神父的声音压得很低，像是怕惊扰了笔记里记载的黑暗，“不是后来那些靠着吸食人血勉强维持人形的低阶异类，而是从黑暗本源里诞生的存在。笔记里写，他的身体能直接用血液凝聚，皮肤下流淌的不是寻常血，是带着腐蚀性的黑红色能量，哪怕指尖划过石壁，都能留下冒着白烟的痕迹；他不用呼吸，不用休息，力量能随着吸食的生命不断增强，最重要的是……”
他顿了顿，目光扫过众人紧绷的脸庞，一字一句地说：“笔记里明确写着，他是不死不灭的。寻常的刀剑伤不了他，圣水只能暂时灼伤他的躯体，唯有靠着特殊的封印，才能将他镇压。”
莫妮卡凑过去，盯着笔记上模糊的插画。
那是一幅用炭笔勾勒的简笔画：一个身形挺拔的男子站在洞穴中央，周身缠绕着暗红色