“我的天！这些人不要命了吗？光天化日之下习武，就不怕引来雷劫？”胖子瞠目结舌。
“谁说得清呢？或许他们另有图谋。反正我决定留下。不过这地方饭菜实在难以下咽，吃一口都想吐。”法海夹起一片肉正欲送入口中，忽然顿住，盯着胖子道：“等等！你怎么会有天墉城的通行令？”
“唉……那是我偷来的。”虚竹低声叹息。
“大师，我那师兄背叛师门的事，你其实早就知情，对吧？”法海目光锐利。
“没错，贫僧确知已久，但从未向外透露半句。”
“为何隐瞒？”法海追问，“你不是一向自诩正道楷模？怎会纵容同门作恶？”
虚竹默然许久，终是长叹一声：“非是我贪生怕死，而是当年误入歧途，被人蛊惑心智，才一步步走上邪路。”
“到底发生了什么？快告诉我！”法海急切催促。
“且听我从头说起……”
虚竹徐徐启唇，开始讲述他与王志鹏之间那段恩怨纠葛。
“师父，师母，师兄，我从未想过要背叛师门。当初踏入逍遥派，只因师父救我一命，这份恩情我铭记于心。可谁能想到，加入门派才几个月，师父便离世，接着师母也走了，师兄更是被逐出门墙。我心里实在难以承受……”虚竹双手捂住脸，声音颤抖，泪水顺着指缝滑落。
屋内一片寂静，只有他低低的抽泣声回荡在空气中。法海静静听着，眼中闪过一丝怜悯，轻轻把手搭在虚竹肩上：“你已承受太多，不必把一切扛在肩上。你还年轻，前路漫长，别让悲伤困住脚步。相信他们若在天上看见你这般坚强，定会欣慰。”
虚竹缓缓抬头，拭去泪水，低声应道：“我懂了，师哥。你的心意，我记下了。请你放心，无论发生什么，我都不会走上歧途，更不会伤害武林同道。”
胖子咧嘴一笑，大步上前，用力拍了拍虚竹的背：“既然进了天墉城的门，以后就是自家兄弟！有我在，没人敢动你一根汗毛！”
虚竹微微躬身，郑重道：“今后还请多多关照。”
“哎哟，这么客气做什么！”胖子摆摆手，“叫我胖子就行，听着亲切！”
“好，胖子。”虚竹终于露出一丝笑意。
三人说笑一阵，夜色渐深，便各自回房安歇。
次日清晨，法海依着虚竹所给的路线，一路行至青城派百里外的一处山脚。
那里孤零零立着一间朽木搭建的小屋，屋顶塌陷，墙壁斑驳。
他推门而入，一股浓烈药香扑鼻而来。屋内陈设简陋，中央一张旧床，床前盘坐着一位老者，正闭目调息。
老者听见声响，睁眼望来，嘴角浮起一抹笑意：“大师兄，你终于到了。”
法海神色一凛，立即躬身行礼：“师伯安好。”
老者打量着他，轻叹一声：“你的根骨远胜当年的我，可惜前世未能修成辟邪剑谱，实乃一大憾事。”
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