顾家老宅。
“岂有此理！简直是岂有此理！”
老太太重重搁下手中的参汤，上好的瓷盏发出刺耳的碰撞声。
“清予才刚回来，沈庄怎么就下这么重的手？沈渊也是个废物，也不知道帮着说话，他就这么看着清予在沈家受委屈？”
顾老太太越想越气，拄着沉香拐杖就要站起身，“我这就去沈园！我倒要问问沈庄，清予到底犯了什么事，值得他这么大动干戈？”
“奶奶，您冷静点，先缓口气，可别气坏了身体。”
一直静立在一旁的顾彦连忙上前，稳稳托住老太太的手臂，阻止了她起身的动作。
“我怎么冷静？”老太太向来把沈清予看得极重，根本不顾顾彦的劝阻，一把甩开他的手，“清予是你小姑在这个世上唯一的血脉，我绝不允许顾家人像糟蹋你小姑一样轻贱清予。”
顾彦被冷冷推开，脸上并无半点不悦。
他轻叹一声，有些无奈地跟上老太太的步伐，“奶奶，我知道您是心疼清予，但您要是就这么去沈家讨说法，到时候为难的还是清予。”
这话算是说到点子上了。老太太神色微顿，连脚下的步伐也慢了下来。
顾彦观察着老太太的神色，继续缓声道：“清予的性子您还不知道吗？他哪能真的吃亏？原本也不是什么大事，您要掺和进去，这事可就闹大了。这一年清予都在北湾为咱们顾家打拼，沈老爷子也没说什么，可见是有格局的。奶奶，您可别关心则乱。”
顾老太太想想也是这么回事，紧绷的身体慢慢松弛下来，重重叹了口气，跌坐回太师椅。
“……算了！”
她摆摆手，声音带着一丝疲惫，“你说得对，那小子自有主张，万一真闹起来，说不定还觉得我老婆子多事。”
“说来说去，您就是怕清予。”顾彦笑了笑，重新端起案几上的参汤递给老太太。
顾老太太听罢，也觉得好笑，眉宇间的怒气骤然消散，连带着看顾彦也顺眼了不少。
“只是……”她沉吟片刻，缓缓开口，“你父亲传讯过来，北湾的贵客午后就到。原本是定了让清予去接的，他熟悉那边的事务，与对方也打过交道。”
老太太顿了顿，沉思着往嘴里送了一口参汤，片刻后，抬眼看向顾彦，“现在这情形，清予怕是抽不开身。这事儿只能你去了。”
顾彦微怔，神色一凛，点头道：“好。”
老太太还是有些不放心，又细细叮嘱道：“这次来的贵客几乎掌握了北湾命脉，与我们顾家在北边的生意干系重大。接到人直接安排在西院的‘澄心斋’，那里清静，也显重视。一应所需，你都亲自打点，务必周到。”
“知道了。”顾彦轻叹一声，“奶奶，您忘记医生怎么交代的？少操心多休养，汤都凉了，快喝吧。”
顾彦从主厅出来正要往外走，却见廊柱后突然转出一道人影。
顾玉珠趴在柱子后，小心翼翼往厅里看了一眼，一把拉过顾彦往角落走去。
“怎么了？鬼鬼祟祟的？”顾彦一脸无奈。
顾玉珠做贼似的四处张望，见周遭无人，压低了声音小声说道：“哥，我刚刚听见了，奶奶叫你去接待北湾来的贵客？”
顾彦点头，“怎么了？”
“什么怎么了？”
顾玉珠一副恨铁不成钢的模样，“这可是千载难逢的机会啊！趁着清予哥不在，你一定要跟这些人打好关系，不然他们可就都变成沈清予的资源了。”
她顿了顿，观察着顾彦的神色，见他依旧面无表情，又添了一把火：“奶奶的心都偏到嗓子眼了，你要再这么不争不抢，顾家可就是清予哥的了。”
“说完了？”顾彦声音不高，却带着一种不容置疑的冷意。
顾玉珠脸上的担忧瞬间僵住，有些委屈，“我这是为了谁啊？你怎么还拉着个脸？”
顾彦捏了捏眉心，“阿珠，顾家的前程，靠的是族人齐心，各司其职。不管出于什么原因说出那些话，你都是在搬弄口舌，挑拨离间。”
“你……”顾玉珠脸色白了白，恼羞成怒，猛地推了顾彦一把：“好心当作驴肝肺，我再也不理你了！你就这么蠢死吧！”
说罢，她气急败坏地转身跑开了。
顾彦并未将顾玉珠的话放