咐，玉钏儿紧忙将几个丫鬟带了出去，内中只余王夫人与薛姨妈姊妹两个。
薛姨妈凑坐床头，不禁问道：“姐姐，方才姐夫是怎么说的”
“还能怎么说”王夫人惨笑道：“你也知自打珠哥儿过世，我与他便没了夫妻情分，这几年他何曾夜里来过我房里不都是去寻那狐媚子了也就是贾家、王家都要体面，又顾忌宝玉，我这才忍到了如今……谁知他又养了个外室，一门心思的要怄死我啊。”
薛姨妈心有戚戚焉。这世间男子又有几个不喜新厌旧的便说宝钗的爹爹，活着时不也招蜂引蝶的，将那好品貌的姑娘往自个儿房里揽也是薛姨妈手腕高明，这才没让那些狐媚子得了逞。
不然此时若是多几个庶出的儿女，还有的心烦呢。
王夫人就叹道：“我有时巴不得没了他呢，如此我与宝玉也自在些。”
薛姨妈宽慰道：“姐姐想想也就是了，这话可不好说出口。”
王夫人冷哼一声没言语。顿了顿，又道：“那三万两的亏空，大房不管，老太太也不管，他没了法子，只得来寻我……可我又能有什么法子”
法子倒是有的，就好比潇湘馆里的那些古籍，点算一番总能值个二三万银钱。只是这法子实在阴损，又要顾忌远哥儿，王夫人此时也不曾拿定主意。
薛姨妈不言语，王夫人抬眼瞧了一眼，思量着说道：“倒是你上回提起那个夏家姑娘……家中果然没旁的弟兄”
薛姨妈笑道：“那还做得了假我与夏家太太时常往来，她家什么情形我最是清楚不过……若我说，姐姐也不必立时就拿了主意，时常邀夏家姑娘来园子里游逛游逛，察其言观其行，若果然合意再思量提亲之事；若不合意，只当给姑娘们寻个手帕交。如此一来，岂不妥帖”
王夫人面上僵硬之色缓和，噙了笑意道：“你这么说……倒也妥帖。”
既是孤女寡母，又是上不得台面的皇商，王夫人自认能拿捏得了夏家。这婚事也不急着定下来，总要先将那工部的亏空填补上再说。至于往后……就算娶了那夏金桂又如何来日大姑娘晋贵妃，宝玉就算续弦，也有的是好人家的姑娘上赶着送上门来！
拿定心思，王夫人就道：“如此，回头儿我与老太太说说，妹妹得空去夏家走一趟。”
薛姨妈笑着应下。
恰此时玉钏儿在外间道：“太太，二奶奶来了。”
薛姨妈顺势起身，说道：“那姐姐先歇息着，等老太太点头了，我得空便去寻夏家太太提一嘴。”
王夫人叫了个丫鬟代自个儿送过薛姨妈，这才由玉钏儿引了凤姐儿入内。
那凤姐儿先是说了两桩府中庶务，眼见王夫人无心理会，这才说道：“太太，那亏空一事……”
王夫人就道：“便是你不来，我也要去寻你。再如何说，各家一并欠下的亏空，没有咱们家自个儿填补的道理。明儿个你再往各处走动走动，多与各家掌家太太说说话儿，都是明事理的，若是咱们家填补不上，他们又岂能得好儿”
凤姐儿就道：“我仔细算过了，便是各家凑上银钱，咱们家也须得拿一万上下呢。如今能挪腾的余钱就四千两，旁的都有用处……”
王夫人咬牙道：“六千两不多不少的，我想想法子就是了。”
凤姐儿点头应下，思量着又道：“太太，如今家中人口滋生，已有入不敷出之势，须得开源节流啊。”
王夫人蹙眉道：“我如何不知”朝着西边呶呶嘴，道：“老太太还在，素来说是要宽待下头人，我哪里敢违了老太太意”
凤姐儿道：“既不能节流，总要开源。”
王夫人赶忙道：“可是扫听到哪处闹灾了”
世家大户最喜灾荒，所谓丰年积粮、灾年杀穷鬼。那田土一年下来才多少出息赶上灾荒时节，将家产寻了典当铺子质押，从各处采买米粮运往灾荒地。一面施粥博好名声，一面高价卖粮榨干富户手中的余财。随即用所得钱财大肆采买廉价田土，待灾荒一过，那就是翻着翻的赚！
更有甚者，钱粮都不用出，只凭一封书信就能先行挪用各地常平仓，待灾情过后再低价买粮填补了。可谓神不知鬼不觉，凭空便能赚数万银钱！
贾家方才开府时才多少家产如今又是多少家产除去老国公立下功勋得的赏赐，余下的钱财多是杀穷鬼得来