自话，人家远大哥可什么都没说呢。”
王夫人顿觉熨帖之余，不禁又生出几番提防来。探丫头才多大年纪？这会子就会揣摩自个儿心思了，便是元春这般大时也没这么厉害。假以时日，说不得这探丫头就又是一个贾敏！
强忍住心下厌嫌，王夫人笑着道：“我的儿，你这话极为在理。实话也不妨说给你听，打从去年我便生了撮合的心思，时常叫了宝丫头与远哥儿来我房中说话。这一来二去，二人虽守着礼，可这心下只怕早就认定了彼此呢。
这不？我才得闲，你姨妈便急着来说道，我才得知大太太竟抢先要将迎春许配给远哥儿。常言道强扭的瓜不甜，也亏得大老爷有事儿去了津门，不然转天当面问询，远哥儿要是一口否了，以后叫二姑娘如何做人？”
探春恍然道：“还有此事？”
王夫人颔首，忧心忡忡道：“我今儿寻你来，就是想你去探听探听二姑娘的心思……若实在不成，不如求了老太太挡一挡，总好过来日损了清名。”
探春闻言顿时抿嘴咬了下唇，蹙眉道：“这可不好，说不得大老爷何时就回来了，我须得赶紧寻了二姐姐说道说道去。”
王夫人心思得逞，便道：“快去快去，小心迟则生变。”
探春便起身一福，领了两个丫鬟匆匆往缀锦楼而去。
待到得缀锦楼前，绣橘不由得面色古怪地瞥了探春一眼。惜春、迎春两个说话儿再是谨慎，又怎防得住隔墙之耳？少不得那些体己话儿便被司棋、绣橘听了去，二人自是知道了三姑娘探春并不赞成二姑娘的婚事。
俗话说得好，挡人财路如杀人父母。女子又不用养家糊口，一桩好姻缘便能定下后半辈子是好是坏。探春挡着二姑娘的路，便是挡了司棋、绣橘的路，这两个丫鬟自是对探春心生间隙。
只是人家是姑娘，她们只是丫鬟，有些话背后能说，当面却不好使眼色。于是乎不咸不淡招呼了声儿，又往楼上通禀了，这才引着探春上了楼。
这会子邢岫烟回东跨院看望邢忠、邢甄氏去了，内中只迎春、惜春两个在说话儿。
眼见探春来了，小惜春便蹙眉道：“三姐姐怎么来了？”
探春张口欲言，扭身又将一应丫鬟都打发了下去，这才凑过来蹙眉道：“二姐姐可想过，若是……若是事有不谐，来日又该如何自处？”
惜春不明所以，只扭头看向迎春。
那迎春惨笑一声儿，道：“三妹妹看破不说破，容我多做几日梦不好？”
惜春这才察觉不对，瞪着眼睛道：“二姐姐……三姐姐，到底怎么了？”
探春叹息一声，与惜春道：“自古婚嫁之事，都是私底下计较妥当了才会过了明路，那日大太太既不曾与大老爷说过，也不曾与远大哥提起，自顾自便说了此事。四妹妹莫非不知，宝姐姐这一年来与远大哥时常走动？
方才母亲召见，这才与我说了，敢情去年母亲便撮合着两人时常在其房中说话儿。论先来后到，是宝姐姐先；论远近——”瞥了二姑娘迎春一眼，道：“——只怕也是宝姐姐更近一些。”
“此时大太太不管不顾的，若来日有变，可