寻老太太分说？是了，老太太若开口反对，只怕大太太先前所言就做不得数了。
这可真是双喜临门！
眼见宝钗不言语，薛姨妈说道：“我的儿，再如何说，也是东跨院先提出来的。你……”
宝姐姐娴静道：“妈妈放心，我心里有分寸。”
薛姨妈心有不甘，暗忖那小良人惯会风月事，每回都折腾得自个儿欲仙欲死的……若将这般手段用在女儿身上，只怕没几回女儿便要委身于人了，到那时哪里还有转圜的余地？
只是这些话薛姨妈不好说出口，心下一时间五味杂陈。再多留下去，薛姨妈生怕露了行迹，因是交代了一番，干脆起身领了同喜、同贵两个回返。临别又言说薛蟠这些时日愈发恣意，短了拘束，说不得她下晌便要回老宅多住几日。
宝姐姐自是应下，心下却思量着过几日再去盘账，到时再与陈斯远缱绻缠绵。
这日未时刚过，薛姨妈果然领着丫鬟、婆子乘车回了老宅。恰逢小抱厦散学，三春一并出来。
前几日因着二姑娘的婚事，探春、惜春两个生了间隙，这几日虽也聚在一处，却少了往日无话不谈的亲昵。
探春本要寻机与惜春分说一二，谁知才出了抱夏，惜春便抱了迎春的胳膊道：“二姐姐，你那梅花络子极好，能给我也打一个吗？”
迎春纳罕于惜春为何突然这般亲近，心下只当她年岁小，不过是一时兴起，便笑着颔首道：“自家姊妹，你既说了，回头儿我给你打一个就是。”
惜春高兴道：“好，那我要瞧着二姐姐打！”
当下拖着迎春往缀锦楼而去。
探春停在抱厦前蹙眉不已，良久方才往王夫人院儿而去——她养在王夫人房里，自是不能短了规矩。
当下领了侍书、翠墨往王夫人院儿而来，谁知才进东角门，正撞见翘首以盼的赵姨娘。
探春顿时愈发蹙眉，上前唤了声儿，纳罕道：“姨娘这是等谁呢？”
赵姨娘摆摆手，赶苍蝇也似将侍书、翠墨赶在一旁，扯了探春到一旁，一指头戳在探春眉心，道：“你个没良心的，不是等你还能等谁？”
探春怔了下，赶忙道：“姨娘……这个月月例还没放呢。”
赵姨娘蹙眉道：“你是我肠子里爬出来的，我寻你就不能有好事儿？”顿了顿，四下观量一眼，这才压低声音道：“我且问你……二姑娘可是真要嫁给远哥儿了？”
探春实话实说道：“这却不好说……前番只是大太太自说自话，老太太虽没说旁的，可大老爷什么心思还不知道呢。”
话音刚落，就见赵姨娘面上古怪地笑将起来。探春问道：“姨娘笑什么？”
赵姨娘嘿然道：“既然做不得准，咱们的机会可不就来了？”
“哈？”
“瞎！你这孩子装哪门子傻？远哥儿才大你五岁，这几年又要用心攻读，这婚事