终于到了放榜这一日，贡院之外，车水马龙，人山人海。
除了少部分担心自己小心脏受不了的考生，大部分考生都早早地来到了贡院。
贡院内外都被围得水泄不通，书童和长随们一个个卷起袖子，奋力向前，为自家主人开路。
卫辰回头看了眼身材比自己还瘦小的书童元安，无奈地摇了摇头。
幸好盛长柏和王尧臣等人都是官宦之家出身，身边带了不少长随，他们同心协力之下，总算在人山人海中挤出一条小路来。
七人来到贡院的照壁前，这里早已挤满了考生。
有的踮起脚尖，翘首以盼。
有的双手负后，故作镇定。
还有的闭目合十，念念有词，也不知是在祈求哪路神仙的保佑。
这时，一排衙役走来，人群中忽然响起一阵兴奋的呼喊：“放榜了，放榜了！”
考生们顿时沸腾起来，忘记了读书人的斯文体面，前后左右推搡着，争相上前看榜。
见了这一幕，盛长柏不由叹道：“三千士子，八十举人，不知说能名列五经魁，又有谁能名冠一榜？”
其余六人闻言，都是摇头轻叹。
江南省号称科举坟场，中举难度在整个大周都是数一数二，只要能在这里中举，那就已经是祖坟冒了青烟。
至于五经魁或是解元？
即便是向来自视甚高的王尧臣，也不敢拍着胸脯打下包票。
这时，一队官兵鸣锣开道，乡试总裁王文清携副主考、同考官以及提调官等人，一同登上了贡院旁的唱经楼。
考生们顿时激动起来。
名列桂榜，经楼唱名，这是读书人一辈子的荣耀！
砰！
砰！
砰！
三声炮响，全场安静。
先由乡试总裁王文清说了一番老生常谈的开场白，而后书吏便开始唱名。
首先念的是名列副榜的考生，副榜其实没有多少实际意义，只是一种荣誉称号。
意思是你这次考得很好，但是很遗憾没有中举，希望你回家继续努力，三年以后再来。
十五名被念到名字的考生脸上难免有些失落，但很快就调整好了心情，毕竟名列副榜还可以获得入贡的资格，也算没白来一趟。
副榜念完，即是正榜，从最后一名开始念起。
“天佑五年，江南省乡试第八十名，江宁府宥阳县石山乡，陈俊！”
“陈兄，你中了！”
卫辰几人反应过来，纷纷向陈俊道喜。
“我中了？”
陈俊愣在原地，一脸茫然，而后忽然一个哆嗦，瞪大眼睛激动地挥舞着手臂：“哈哈，我中了，我陈俊以后也是举人了！”
众人皆为之莞尔。
唱经楼上，书吏还在继续唱名，铿锵之音回响不绝。
“天佑五年，江南省乡试第五十二名，江宁府江宁县汤泉乡，陶大志！”
……
“天佑五年，江南省乡试第二十六名，江宁府上元县阳江乡，唐鹤年！”
……
“天佑五年，江南省乡试第十九名，江宁府江宁县固城乡，翁定帆！”
……
“天佑五年，江南省乡试第六名，江宁府宥阳县临塘乡，王尧臣！”
听到自己的名字，陶大志、唐鹤年、翁定帆都与陈俊一样，激动得手舞足蹈。
唯有王尧臣神情有些恍忽，似高兴，似也有几分怅然若失。
几位好友见此，都有些替王尧臣感到可惜。
前五名必然是五经魁首，只要没取得经魁，即便文章作得再好，最高也只能排到第六位。
看来这诗经房经魁之争，王尧臣到底还是输了。
不过他的文章比那位诗经经魁应该也差不了多少，否则考官也不会把他排在第六位了。
五经魁单列一榜，乡试第六位又称亚魁，乃是正榜之首，已经算是非常不错的成绩了。
听到正榜名单念完，大部分没被念到的考生心都沉进了谷底，他们可不认为自己才学高到能力压一房，名列五经魁。
不过，还是有人没有放弃最后的希望，翘首望向唱经楼，期盼着楼上能唱出自己的名字。
王文清挥手示意书吏退下