北荒的风，从未这样尖利过。
它卷着灰烬与雪尘，掠过荒原残垣，呼啸着钻入每一个裂开的地缝。
天地之间，白与红交错成一幅不祥的画。
火光从地底喷薄而出，如同被压抑千年的野兽挣脱枷锁，带着血色的嘶吼。
“快——撤离封线！”
医司的喊声被风吞没，数十名禁卫仍在战火边缘列阵。
他们脚下的雪层已被灼穿，裸露的泥地冒着焦烟。
那是“地脉”被撕开的迹象。
宗正府的幡旗在风中猎猎作响，赤纹黑底，象征“封脉令”。
火司的战车自远方驶来，铁轮碾碎雪层，发出低沉的轰鸣。
车上立着一个披铁火袍的人，肩甲被熔痕侵蚀，却仍挺直腰背。
那是谢知渊。
他眯着眼，看向那条燃烧的裂谷。
“脉温上升至六百……不，是七百！”
“再高便要自燃——”
“无论如何，今日必须封！”
谢知渊冷声喝令，衣袍被火风掀起，露出银线护符，光芒一闪。
他右手扬起，令旗落下。
十余架火封机同时开启。
铁管喷出压缩冷焰，空气骤然结霜。
那霜气在与灰火相撞的瞬间炸开，宛如雷声在地底滚动。
风雪与火光交织成一片苍茫的红雾。
人影若隐若现。
宗正府的医司正于后方布置灵阵——三层封环，以“血为引、石为基、心为锁”。
阵心处，一名年老的灵师盘膝而坐，手中的符石闪烁微光。
“启阵——”
他一声低喝，灵光如潮。
然而下一刻，裂谷深处的火焰忽然炸裂。
那是一道赤青相间的光，直冲云霄。
“——不对！那不是地火！”
谢知渊猛然抬头。
那光在天际炸开，如焰花绽放，而后坠落，散成无数细微的灰烬。
那些灰烬并未消散，而是——融入雪中。
雪，开始燃烧。
一层层雪面被火焰染成灰红，远望去像是一片流动的血海。
“这是……灰火？”
谢知渊的声音微颤。
灰火，传说中介于灵火与死火之间的“废脉之焰”，不受咒语、不惧寒冰，能吞噬生气，却不传光。
他忽然意识到，这火脉的“觉醒”，并非自然。
有人——在引。
“稳阵！封主脉！”
“王府传信——镇北王宁钧未见！”
谢知渊一怔，旋即厉声喝道：“寻！”
——宁钧不在。
那意味着他很可能在脉源处。
北荒的地火，正以他的血为引。
而远在千里之外，奉天殿内。
宁凡站在火脉图前，静静看着那一点光。
七焰环形，其北焰忽明忽暗，像是心脉在跳动。
尘妤走近，神色凝重：“灰火初显，说明‘血主’已与地脉共鸣。”
“血主？”宁凡缓缓转身，“谁？”
“若不出意外，就是宁钧。”
宁凡沉默。
那一刻，殿内烛火被风吹得微微倾斜。
他走到窗前，看向天边。
阴云压城，似有赤光自云后浮动。
他低声道：“他若真以血为引，便是要——取代脉主？”
尘妤点头：“他或许并非有意。血觉之后，火自择主。”
宁凡闭上眼，掌心的血脉轻轻跳动。
他忽觉指尖一凉，似有微弱的火光在体内流转。
那是同源的共鸣。
——宁钧的血脉在呼他。
“传令——调封脉军、火司、宗正府副使随行。”
“陛下欲——”
“朕亲征。”
尘妤猛地抬头。
“那是地火，不可近！”
“朕若不去，谁能封？”
宁凡的语气极淡，却压得人喘不过气。
他披上玄火袍，走出殿门。
那一刻，风起，御阶上的灯焰齐齐向北。
仿佛连风都在引他前行。
——北荒，第三