p>风浪越来越大，甲板上的人被浪冲得几乎站不稳。
船体吱呀作响，铁缆像野兽的筋骨在抽动。
宁凡立于舵后，衣襟早已湿透。
水流从甲板滑过，卷走火把与血迹。
“火种护舱稳否？”
“稳！火井未熄！”
那火井，是他特命从陆地携来——装载玄火种的石井。
象征着人类之火不灭。
宁凡微微抬头，雷光照亮他脸上那道浅浅的疤。
“记住，若船沉，先保火。”
“是——！”
风暴仿佛听见了他的命令。
下一刻，一道雷电正中“龙吟一号”后桅！
轰然巨响。
整艘船被震得倾斜，火光炸裂。
“陛下！”
穆烟玉扑上前，将他护下。
雷火中，她的肩头被火屑灼伤，焦黑一片。
宁凡抬头，冷声道：“不许停！”
“报——！”前哨传来嘶吼，“侧翼‘海玄三号’进水！请求援舵！”
宁凡紧咬牙。
“让‘火轮二号’去拖！”
“但那样——它可能断缆！”
宁凡的眼中掠过一丝狠意。
“断缆——胜于全亡！”
“遵命！”
命令传下，火轮二号转向，在巨浪中拖曳沉船。
浪高如墙，铁链在海中绷直，声若雷鸣。
天与地，全都在怒吼。
——
不知过去多久。
风渐渐低了。
雨也小了。
海面上，残舰漂浮，木屑随波起伏。
“陛下——”
穆烟玉扶着栏杆，喉咙干涩，“已出风眼。”
宁凡浑身湿透，指尖仍握着舵柄，似乎还没意识到一切已过。
“……报损？”
“舰沉十七，伤亡三千四百。”
她声音低沉，几乎被风淹没。
宁凡的眼神缓缓黯下。
风停。
海平。
他站了很久，像在听海的低语。
片刻后，他抬起头。
“火井安在？”
“在。”
“火可燃？”
“燃。”
宁凡沉声一笑。
“那便无妨。”
他望向天边，那一线微光终于透出云层，像是黎明。
——
夜色再次降临。
残舰重新列队，风向已转。
此时的暴风角，风高云散，前方却浮起一抹幽光。
那是一片隐约的陆影。
穆烟玉惊道：“陆地？！”
宁凡点头，眼中闪烁着未曾有过的光。
“那便是——镜海岛。”
“传言那是昔年姒族遗城，亦是海火之源。”
他深吸一口气。
“全舰调整，向东偏航两里，备登陆。”
“遵命！”
号角再次响起。
这一次，风已不再是敌，而成了引路的手。
——
穆烟玉回头，看见宁凡仍立于舵后。
他神情平静，背影笔直，却似整个人都浸在那片无声的海光中。
“陛下……”
他回过头，淡声道：“海试我心，我渡其劫。”
“若连海都惧我火，我便无敌于世。”
他抬手，将那封被海风吹皱的信纸展开。
那是苏若雪未寄出的信。
字迹早被潮气模糊，只剩一句：
——“若有一日海平，愿你仍有人心。”
宁凡垂眸，轻声笑。
“海平之日，心仍燃。”
风再次起，却已不再狂暴，而是一种平和的呼吸。
海面上，残阳沉落，夜光初升。
“龙吟一号”率舰缓缓前行。
八十八舰，如流火穿夜，向那片未知的光驶去。
海与风都安静了。
唯有那一点火，在黑暗中不灭。
——