夜幕尚未退去，京城却在雷霆与风声之下愈发惊惶。
街道两侧的檐角摇摇欲坠，灯笼被风吹得连连拍打，发出砰砰的声响。
百姓蜷缩在屋檐下，低声议论着太庙异动的传闻。
有人说是祖灵显化，有人说是旧帝怒魂未散，也有人暗自低语：
那白骨之影，便是火种不容世间的征兆。
谣言夹杂着惶恐，犹如冷潮，从内城涌向城郊。
而太庙之中，秦婴仍立于祖宗牌位之前，面色苍白，鬓发被冷汗浸湿。
她的身躯虽因火脉灼烧而微微颤抖，却始终挺立。
眉心的符纹已彻底烙入血肉，隐隐透出淡红的光，宛如一枚熔融的火印。
她的眼神因过度的炽热而泛红，但深处却浮现出一丝冷峻的平静。
尘妤注视着她，神色古井不波，袖中手指缓缓摩挲着一枚古旧铜片。
那铜片上刻着繁复的纹路，与秦婴眉心的符纹暗暗呼应。
她似乎在计算着什么，目光深处掠过一抹不为人察觉的怅然。
她低声道：“火脉既锁，魂必随之。你要明白，从此刻起，你再也不只是你自己。”
秦婴呼吸沉重，唇角微抿，喉间发出沙哑的声响：
“既然血脉选择了我，那我便走下去。哪怕前方是火狱。”
风声骤紧，殿外一片肃杀。忽然，厚重的庙门缓缓开启，外面立着一队内廷侍卫。
为首之人正是顾允正，他身着黑色宽袍，腰间垂着白玉佩，面容沉肃，步伐沉稳如铁。
殿中火焰映照在他眼底，使他的神色更显冷厉。
他并未立刻开口，而是目光直直落在秦婴身上。良久，他才沉声道：
“太庙钟声既起，白骨封炁既现，世间再无人可掩。你可知，这意味着什么？”
秦婴抬眸，神色依旧苍白，却未有丝毫退缩：
“意味着此身不再由我掌握，而是要为火种与祖庙而行。”
顾允正凝视她，眼神深处闪过一抹复杂的光。
他缓缓走近，目光掠过她眉心的火印，声音低沉：
“你可知，承此印者必受反噬，寿命将短，神魂将裂。到那时，你将痛苦如万骨噬心。”
秦婴听罢，眼底一瞬动摇，指尖紧扣衣袖。
可她还是深吸一口气，声音缓慢却坚决：
“若我能护住此世一息火种，纵然魂裂骨毁，我也认。”
殿中空气骤然凝固。顾允正沉默片刻，转过身，负手而立。
烛火摇曳，映照他背影修长如山。
他的声音冷而缓：
“既如此，你便随我入外朝。此事，不能只由你一人担下。”
秦婴怔了怔，随即明白顾允正此言非是庇护，而是要将她置于众人视野之中。
她将不再是隐匿的女子，而是明晃晃的火印真嗣。
世人会仰望她，也会质疑她，甚至会诅咒她。
她心中泛起一丝酸涩，却没有拒绝。
外朝议厅，诸臣早已聚集。
钟声余韵犹在，众人心绪未平。
等到顾允正带着秦婴缓缓步入大殿时，整座厅堂瞬间寂静。
无数道目光齐齐落在她身上，有震惊，有敬畏，也有毫不掩饰的敌意。
“火印……竟真烙于其身……”有人低声喃喃。
一名世家长老猛地起身，声若洪钟：
“顾相！此女本无封诏，何以承火印？若祖宗火脉随意择人，岂非我宗庙不稳？！”
秦婴心口一紧，却并未辩解。顾允正冷冷扫了那长老一眼，声音平缓却带着锋锐：
“火印自鸣，岂由人定？祖庙既择，谁敢逆驳？若言不稳，莫非要与祖灵相抗？”
此言一出，大殿内鸦雀无声。
诸臣虽心中不甘，却无人敢再正面反驳。
只是那股暗流却在厅中涌动，仿佛随时可能化为撕裂的洪流。
而就在此时，忽有急报自边塞传来。
信使满身风尘，扑倒在殿前，声嘶力竭：
“北荒再起战火！蛮荒三部联军已越境，烽火昼夜不熄！求朝廷速发援军！”
大殿内众人一惊，目光顿时转向顾允正。
顾允正面色沉沉，缓缓走向