仿佛愤怒的回应，裂谷深处传来沉重的轰鸣，像是巨兽苏醒的低吼。
地面开始震颤，稻田中的孩子们同时停下动作，双眸死死盯着谷底方向，虫纹闪耀，像是受到召唤。
四国使节面色骤变，终于意识到他们觊觎的并非一粒稻米，而是一个能吞没大陆的灾祸。
苏浅浅抬手，割破掌心，鲜血沿着玉簪滴落，坠在泥土上。
霜脉之血与泥土交融，竟使一小片青铜稻秆瞬间停止蠕动，虫纹凝固。
她微微踉跄，却仍抬眸望向宁凡，声音微颤却坚定：
“若要活下去……就必须先让真相曝光。”
宁凡凝视她的眼睛，火光在她的瞳中摇曳，他点了点头，心底的孤绝感在这一刻被压下。
他明白了，这并不是他们个人的抗争，而是整个人类与虫群的博弈。
夜空愈发昏沉，火光、鼓声、虫鸣与人声交织成令人窒息的长调。
霜脉叩渊，金鼓噬月，大地与苍穹都在这异样的共振下颤栗。
宁凡紧握着掌心的伤口，血与火、痛与怒全都凝在一句话里：“此粮若不灭，人类便无明日！”
火舌腾起，如同烈焰祭台。鼓声骤然在这一刻停顿，仿佛万虫在同一瞬屏息。
空气沉寂到极点，下一刻，谷底传来一声撕裂天地的尖啸，像是某种存在终于被火与血共同唤醒。
夜幕垂落，裂谷火光已被夜风压低，灰烬像无数死寂的萤火在风里旋转。
宁凡立于谷口，身影被摇曳的火光拉得极长。
四国使节仍未散去，他们像一群伺机而动的秃鹫。
眼神里闪烁着复杂的光，既有惊骇，更有难以遏制的贪念。
谷底的鼓声，在短暂的停歇后再次传来，只是比先前更低沉，仿佛有某种庞然的存在正在石鼓深处缓缓转身。
泥土翻涌，稻田的根须被牵扯，青铜的光芒透过泥浆浮现，像是一张覆盖大地的巨网。
“这声音不像是鼓，更像是……心跳。”苏浅浅面色苍白，呼吸微促。
她说的极轻，可在场众人却都听得分明。风停了片刻，仿佛天地都在倾耳细听。
宁凡眯起眼，那心跳声透过脚下的泥土传入胸腔，与他自己的脉搏短暂重叠。
他突然明白过来，所谓“神赐之鼓”，或许并非祭祀之器，而是某种埋葬在地底的生灵之心。
此念一出，背脊发凉。