慢冷却的炉子吞没。
寂静中，偶有铁甲与冰面摩擦的声响，仿佛有人在雪地里推着沉重的战车，却又不见车影。
城门半塌，石缝里结着长长的冰凌，被风敲击时发出细碎的脆响，像远处有人轻轻敲着铜钟的边缘。
宁凡立在城楼残缺的女墙后，手中烛火在风口一明一灭，火焰偶尔被吹得几近熄灭，却又顽固地舔着烛芯。
他的指节已经冻得发白，关节处渗出微红的裂纹，像干裂的老木，然而眼神却沉得像压在河底的石。
下方，苏浅浅一身青色羊皮大氅，立在被雪掩去的尸骨间。
她蹲下，将一片染血的火纹米放进掌心。
那细密的纹路在寒光里闪着淡淡的赤芒，像是一颗仍有余温的心脏。
她抬头看向城楼，目光在宁凡身上停了很久，才缓缓站起。
风更大了，吹得残楼间的破幔猎猎作响。
尘妤也来了，她披着一件黑色的长披风，兜帽垂下，遮住了半张脸。
她脚下踩过的雪很轻，却在宁凡耳中像是细密的鼓点——一种战前的召唤。
“火脉，已经衰得只剩最后一炷。”她的声音低沉而缓慢，像是从很远的地方传来，“今晚之后，它便不再属于任何一族。”
宁凡看着她，半晌才道：“那它属于谁？”
尘妤没有答，只伸出一只手，将一枚漆黑如墨的石珠递给他。
那珠子冰凉得像从地脉最深处捞出的水滴，但宁凡接过时，却从掌心涌出一阵细微的灼热。
远处的山脚，突然传来一声闷响，像是冰层被重物砸裂。紧接着，低沉的轰鸣一声声压近——
那是蛮荒的长鼓，与油井深处的金属回声混在一起，像两种文明在夜色中彼此试探。
宁凡知道，这一夜之后，火的归属与血脉的存续，都会被彻底改写。