贵难得大方地贡献了一坛自家醃的咸菜。眾人或蹲或站，边吃边討论著联防细节。
“要我说，最要紧的是认准自家人的脸。“何大清嚼著咸菜疙瘩道，“这大晚上的，別自己人嚇自己人。“
“老何说得对。“易中海放下碗，“咱们得定个口令。今天用东方红，回令太阳升。“
下午，联防演练正式开始。隨著何雨柱一声哨响，全院人迅速各就各位。老人孩子们坐在院门的条凳上纳凉，实则在观察来往行人；青壮年则隱藏在墙角、树后等隱蔽位置。
“有情况！“雨水突然指著巷口喊道。眾人立刻警觉起来，只见一个戴草帽的生面孔正东张西望。
“口令！“守门的阎埠贵厉声喝道。
那人一愣：“我、我是收破烂的......“
“不对！“许大茂一个箭步衝上去拦住去路，“说，你到底是干什么的“
眼看要闹误会，林默赶紧过来解围。原来这是派出所新来的户籍警，特意来测试联防效果的。虽然闹了乌龙，但大家的警惕性让林默十分满意。
夜幕降临后，四合院进入了真正的战备状態。屋檐下掛起了红灯笼，既照明又喜庆；墙根的罐头盒阵静静等待著不速之客；何雨柱带著三个小伙子潜伏在后院柴堆后，眼睛一眨不眨地盯著墙头。
前院，刘玉梅和二大妈一边乘凉一边织毛衣，耳朵却竖得老高。小梅蜷在妈妈怀里打瞌睡，手里还紧紧攥著那个铁哨子。
“啪嗒“——一声轻微的响动从东墙根传来。
“谁“何雨柱立即打开手电筒。光束照处，只见一只猫惊慌逃窜。
虚惊一场。但没人抱怨，反而因为这次配合更加默契了。
凌晨三点，最睏乏的时刻。正在打盹的许大茂突然被一阵“沙沙“声惊醒。他眯起眼睛，隱约看见墙头有黑影晃动。
“口......“他刚要喊，又怕打草惊蛇，於是悄悄推醒了身边的张小军。
两人屏息观察。那黑影轻巧地翻过墙头，落地时竟没碰响一个罐头盒。借著月光，他们看清这是个穿黑衣的瘦小男子，正躡手躡脚地朝何家窗户摸去。