回应，只是专心致志地看着曹昆，脸上是恰到好处的崇敬。
派对散去，人声远去。
办公室里只剩下曹昆和李江。
李江正指挥着工人，微调画框的角度，确保从曹昆的办公桌看过去，视线是完美的。
“老李。”
曹昆突然开口。
“曹总，您吩咐。”
李江立刻停下手中的事，恭敬地站在一旁。
“今天陈默的话，你听见了？”
“听到一些。”
李江的回答很谨慎，“陈总监看问题，一向比较……悲观。”
“悲观？”
曹昆冷笑一声，“他说，王座是灰烬铸的。
我怎么听着，像是在咒我这王座不稳呢？”
“您多心了。”
李江垂下头，“陈总监或许只是想说，您的成功来之不易，是踏着无数尸骨换来的。
他这是在提醒您，江山难打，更难守。”
这个解释，比陈默的原话更露骨，却也更符合一个“忠臣”
的进谏姿态。
曹昆的烦躁被抚平了一些。
他走到画前，伸出手，指尖几乎要碰到那只从灰烬里伸出的手。
“你说，这画的作者，到底是什么人？”
他又问。
“这个，我确实查不到。”
李江答道，“捐赠流程很正规，但所有信息都是匿名的。
或许，就像王总监说的，是个真正的高人。”
曹昆的手指在画前停顿。
高人？还是……别有用心的人？
他想起了王霏那句“出一种邀请”
。
邀请谁？欣赏风景？还是邀请谁……来一起刨开这堆灰烬，看看下面还埋着什么？
一丝疑虑，像一颗微小的种子，落进了他心里。
他一手缔造了这个帝国，也最清楚，这个帝国的地基之下，埋了多少不甘的枯骨。
赵祥云只是其中最显眼的一个。
“你先出去吧。”
曹昆挥了挥手。
“是。”
李江躬身退出，轻轻带上了门。
巨大的办公室里，只剩下曹昆一个人。
他没有回到自己的王座上，而是搬了把椅子，就坐在那幅画的正对面。
他看着画。
起初，他看到的还是李江为他描绘的宏伟图景：失败者痛苦地哀嚎，胜利者登基的礼炮。
可渐渐地，陈默的话像幽灵一样缠了上来。
“用灰烬铸造的王座……”
这灰，是苏晚，是赵祥云，是所有被他碾碎的对手。
可灰烬之下是什么？是坚实的土地，还是……另一片虚空？如果风来了，把这些灰吹散了，他的王座，还剩下什么？
他又想起了王霏。
那个女人总是很聪明，聪明得让他有时会感到不安。
她说这是“邀请”
。
如果这不是一幅警示牌，而是一封邀请函，那它邀请的是谁？加入他，还是……加入那些想把他变成灰烬的人？
办公室的空调无声地吹着冷气，但曹昆却觉得有些燥热。
他站起身，再次走到画前。
这一次，他看得更仔细。
他现，那只从灰烬里伸出的手，画得极其写实。
每一道掌纹，每一个指节的褶皱，甚至连指甲缝里嵌着的黑色灰尘，都清晰可见。
这不像一只鬼手。
这太像一只……
一只充满了力量，挣扎着要抓住什么，要爬起来的，
那不是结束。
曹昆的瞳孔猛地一缩。
他突然意识到，这幅画，从头到尾，都没有画天空。
那只手伸出来，头顶上不是天空，不是光明，而是更多的，无穷无尽的灰烬。
它不是在仰望，它是在……向上挖掘。
一个荒谬而惊悚的念头像闪电一样劈开了他的脑海。
这幅画的名字叫《登基》。
有没有可能，它画的不是失败者，而是下一个……登基者？
一个正从他亲手堆砌的废墟里，一点一点，不为人知的，向上爬的挑战者。