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他按下了拨号键。
“老马，来我办公室一趟。”
十几分钟后，马东推门进来。
他看上去比实际年龄要苍老一些，头花白，但步履稳健。
他不像李江那样战战兢兢，而是带着一种久经风浪的从容。
“曹总，找我？”
“坐。”
曹昆指了指沙，自己却没动。
“刚收了个小玩意儿，你帮我品鉴。”
他起身，亲自走到那幅画前，像是第一次欣赏它一样。
马东的视线跟着他，落在了那片灰烬和那只手上。
马东看了很久。
办公室里只有空调的微风声。
他没有像李江那样说出“宏伟”
或者“霸气”
之类的奉承话。
“《登基》。”
马东先是读出了画的名字，然后才开口，“画家的功力很深。
这只手，画活了。”
“哦？”
曹昆饶有兴味地转身，“怎么个活法？”
“有劲。”
马?言简意赅，“不像死人，倒像个憋着一口气，要从土里爬出来的活人。”
曹昆的心脏漏跳了一拍。
马东的解读，和他最终得出的结论，几乎一模一样。
是巧合，还是……他早就看懂了？
“眼光还是你毒辣。”
曹昆笑了笑，走回自己的座位。
“很多人都说，这画的是失败者。
我倒觉得，它画的是一种精神。”
“精神？”
马东重复了一遍，坐在沙上，身体坐得很直。
“对。
不认输的精神。”
曹昆端起茶杯，却没有喝。
“老马，你跟我的时间最长。
你还记不记得赵祥云？”
马东的动作没有任何变化。
“当然记得。
没有昨天，哪有今天。”
他的回答滴水不漏。
“祥云这个人，就是太认输。”
曹昆继续说，像是在回忆一个老朋友，“一步走错，他就觉得满盘皆输，自己从楼上跳了下去。
他要是能像这画里的人一样，憋着一口气，往上爬……说不定今天我们还能在一起喝茶。”
“人各有志，强求不来。”
马东说，“他喜欢山水画，不喜欢这种挣扎的东西。
他觉得，江山是看出来的，不是打出来的。”
“所以他死了。”
曹昆一字一句地说，“而我们还活着。”
他放下茶杯，杯底和桌面碰撞，出一声轻响。
“这幅画，是匿名送来的。”
曹昆盯着马东，“你说，会是谁送的？是朋友，还是敌人？”
“也许都不是。”
马东回答得很快，“也许只是一个纯粹的艺术家，或者一个崇拜您的人。
他觉得这幅画最配得上您的经历。”
“我的经历？”
曹昆像是听到了什么有趣的事情，“我的经历，是踩着灰烬往上走吗？”
“哪个帝王的基座下面没有灰？”
马东反问，“曹总，您站得太高，想得也比我们多。
但在我们这些跟着您的人看来，这幅画，就是对您的赞美诗。
只有真正的胜利者，才有资格坐在灰烬之上。”
这番话说得铿锵有力，充满了敬佩。
可曹昆听在耳朵里，却觉得每一个字都像在嘲讽。
“说得好。”
曹昆鼓了鼓掌，“老马，你总是能说到我心坎里去。
不像现在这些年轻人，除了会办事，屁都不懂。”
他话锋一转，“最近公司里有些不好的传闻，你知道吗？”
“略有耳闻。”
马东点头，“无非是一些被淘汰的人，在外面嚼舌根。”
“不只是外面。”
曹昆的身体再次前倾，这一次，他的压迫感几乎是实质性的。
“有人说，我们内部，也有人对当年祥云的事情，耿耿于怀。
觉得我……做得太绝。”
马东沉默了。