间，更有一大群兄弟姐妹陪伴左右，让他的除夕之夜充满了无尽的欢乐与期待。
更何况，今年刘竟斋买了好多好多的烟爆竹，他们几个小家伙放到正月十五都可能放不完。
晚上吃完饭一，钟小伟这些小孩子们便在院子里点燃烟爆竹，然后整个刘家庄地区的鞭炮声便响个不停。
十二点一到，在鞭炮声中，刘家人又再次聚集在院子里摆满了祭品的祭台前，焚香叩首迎接诸神下凡。
这也宣告着天增岁月人增寿，只求春满乾坤福满门。
在此过程中，还需要焚钱粮，用来请各路天神下界。
在老刘家过春节，被当做是一年中最为隆重的事情。
过去老燕京人的春节，是从腊月初八到正月十五，这是高潮期；往后一直要延续到二月初二龙抬头，这是尾声阶段。
前后有将近两个月的时间。
时间长，活动内容必然就十分丰富。
从腊月初八喝腊八粥开始，年俗活动就接踵而至，例如祭灶、办年货、除尘垢、贴春联、挂“福”字、做年菜、祭祖神、祈福贵、放鞭炮、驱邪祟、包饺子、团圆饭、压岁钱、拜新春、逛厂甸、吃元宵、观龙灯、猜灯谜、看会……
这些不仅是刘家人以及燕京人的习俗，也是中华民族几千年来逐渐积累的民风民俗的集中释放和展示。
华夏人一向以“忠厚传家久，诗书继世长”作为教育子孙后代的道德理念和行为规范，以及树立良好家风的原则。
为了监督一家人的日常行为，鼓励鞭策家人按礼教规矩行事，就出现了在厨房这个最容易产生家庭纠纷和口舌的是非之地供奉灶王爷的习俗。
用灶王爷来监管婆媳、妯娌以及全家人，让众人有敬畏之心。
这也形成了全民共识，那就是灶王爷要把每个人的表现都记在心中。
到腊月二十三回天庭向玉皇大帝汇报，玉皇大帝将亲自到人间视察，根据每个人的表现给予奖惩，从心理上引导人们宽容行善。
所以每到腊月二十三的时候，长辈都会买瓜和其他供品，严肃地举行叩拜烧香仪式，恭送灶王爷上天。
这在现在的年轻人看来是很可笑的，但这种教化民风的仪式，在千百年来的农耕社会有着积极向善的意义。
“二十四扫房子”，腊月二十四也叫“扫尘日”，这是在过年前进行的一次彻底的大扫除。
拆洗被褥衣服、清洗器皿家具、掸拂尘垢蛛网、疏通明渠暗沟……全民的卫生日，无疑是有利于全民健康的。
曾经政府提倡的“爱国卫生运动”，与此也是一脉相承的。
此外，因为“尘”和“陈”同音，所以这项活动就有了“除旧迎新”的含义，寄予了人们把陈旧的运气、穷运、晦气统统赶出门的期望。
就像人们洗浴后要梳妆一样，扫净庭院后，自然就要装扮一下。
首先要贴春联、挂“福”字，用大红纸写“福”字贴在迎门的影壁或屋内的墙上、院子里的水缸上等等。
传说恶鬼怕火光，因为火光是红色的，所以红色就可以驱鬼。
“福”字象征着来年的五福临门：一福是长寿；二福是富贵，有钱有地位受人尊重；三福是康宁，身心健康安泰；四福是有高尚的道德情操；五福是子孙满堂，老有所依，也有人说是善终。
这五福可以说是中华民族几千年来形成的价值观，只不过在春节欢乐的日子里，体现得更集中。
后世的某支付平台的过年“集五福”活动就是由此而来的。
同时，过年还要买年画贴在屋里，年画的内容都有“福、禄、寿、喜”的寓意。
比如大胖小子抱一条金红色大鲤鱼，有“吉祥有余”之意；“喜鹊登梅”寓意喜讯到家；贴大红对联和挂五彩的挂钱，是为祈福纳祥、驱灾求安之意。
总之，节前的一切装饰准备，无不反映人们对未来美好生活的追求，这从古至今不变的民俗，是社会进步的动力。
在如今这个全民奔小康的步伐中，红红火火过大年，是对逝去一年的回顾，是继续前行的加油站。
当过节的装