黯淡。
“但在此之前，必须有人站出来，肩负责任，力挽狂澜，即便那意味着最不可饶恕的背叛，最无法原谅的污名。”
他眼中放射出深深的沉痛，入神地看着自己的拳头：
“必须有人拯救我们自己——在陛下把整个世界都变成敌人，把整个王国带进深渊之前。”
“必须有人，彻底终结这场无望而不必要的对抗。”
没有人说话，就连一脸嘲讽样的塞米尔也紧闭嘴唇，最前方的小巴尼深深闭眼，似乎在思索。
泰尔斯的身侧，纳基深深地叹出一口气，不止是他，其他人也面容忧虑，心事重重。
王子心乱如麻。
他想起在闵迪思厅，约德尔与自己就魔能师一事摊牌时，私下里吞吞吐吐的鼓励。
【我见过那些灾祸，不止一次……你的家族，从诞生的那一刻起，就注定同那些灾祸……纠缠在一起……】
不止一次。
那肯定不止艾希达，也许就包括了芙莱兰，甚至吉萨？
说起约德尔，他就想起秘科，想起黑先知，他们在那场浩劫里，扮演了怎样的角色呢？
泰尔斯又想起六年前，北境的亚伦德公爵阴谋事败后，在复兴宫里对凯瑟尔王歇斯底里的质问和指责。
【就跟你那该死的父亲一样，你和他都知道自己的选择会带来什么，但你们从来都不在乎……如果不是你们把那怪物带回来……】
他们说的，大概是新王后，芙莱兰吧。
他见过凯瑟尔的样子，尤其是铁腕王冷冷地让他出使龙霄城的那一幕，还历历在目。
他的祖父，当年的艾迪二世，也是这样的吗？
泰尔斯也想起英灵宫的英雄大厅里，决斗失败的佩菲特大公无意间泄露出的，对艾迪二世的评价。
【我们早晚有一天，也会出现像星辰的艾迪二世那样的疯子，拖着他的整个国家下地狱！
】
泰尔斯木然地看着眼前的萨克埃尔。
身为王室卫队里备受信任的守望人，他本该是最忠诚的卫士吧。
但是……
“不。”
地牢中，一道感情欠奉的幽幽低吟，在众人的耳边响起：
“即使必须是某人……”
“那也不该是你，不该由你来做。”
泰尔斯惊讶地转过头，看见小巴尼缓缓地抬起头，目中射出锐利的冷光，直指刑罚骑士。
“伊曼努·萨克埃尔。”
萨克埃尔沉默了。
“你不是陛下。”
“你不是米迪尔王储，不是贺拉斯王子，你不是首相，不是政务官，更不是陛下的军事和外交顾问。”
小巴尼似乎已经度过了同僚的背叛和当年的真相带来的震撼。
他像是想通了什么，此刻的话音不高，语句却铿锵有力，斩钉截铁：
“你甚至连王室卫队的卫队长都不是，而仅仅是陛下的臣仆，萨克埃尔子爵的次子！”
小巴尼深吸了一口气，咬牙质问道：
“你有什么权力，傲慢自大地替整个王国断言未来？”
萨克埃尔没有说话，但他的眼中涌起深深的痛苦。
先锋官的声音越来越大，越来越坚决：
“你有什么资格，站在污秽的黑暗深处，妄称‘拯救世界’！”
卫队的诸人愣了一下，对视几眼，散乱的眼神渐渐统一，同时射向刑罚骑士。
面对蹙眉挣扎的萨克埃尔，小巴尼冷哼一声：
“你还记得禁卫誓言吗？”
刑罚骑士微微一怔。
禁卫誓言。
但不等他反应过来，小巴尼就张口扬声：
“我誓言，此生尽献御座，永奉皇权，别无二主。”
“我誓言，此剑只为帝令挥舞，只为帝敕断折，别无他用。”
“我誓言，此身或葬于御座息处，或埋骨皇命半途，别无所终。”
仅仅三句，但小巴尼的声音很洪亮，回荡在四壁之间，一扫之前的痛恨。
似乎又变回了那个沉重冷静，稳重大气的先锋官。
萨克埃尔听着这熟悉的语句，慢慢恍惚起来。
“他们做到了。”
“老队长，托尼，甚至我父亲