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泰尔斯瞪了他一眼。
从柯特森开始，随着传令官的报名，好几位一看就份量不同一般的贵族，像是约好了似的，在短短的几分钟时间里，或紧或慢，或早或晚地步进了大厅。
“狂野林地伯爵，斯通·林纳！”
林纳伯爵似乎比柯特森小不了多少，他缓步走向那最重要的六个座位，衣着严谨，表情严肃，目不斜视，仿佛要随时奔赴战场。
“狂野林地临近戒守城和哨望领，是龙霄城境内最恶劣的土地，说是森林，实际上只有冻原上光秃秃的尖木——比戒守城还不如，”
伊恩轻声向泰尔斯介绍：“就像它的名字一样，那儿的人都有些‘狂野’。”
泰尔斯挑挑眉毛。
传令官的报名在继续。
“烙铁郡伯爵，布鲁金·赫斯特！”
这位来客最是年轻，三十余岁，有一把黄金色泽的络腮胡子，带着笑容，配合他棱角分明的五官，让人印象深刻。
“烙铁郡是威兰领通向龙霄城的必经之路，我相信你来的时候肯定经过那儿，”
伊恩看着年轻的赫斯特伯爵，一脸复杂：“老天，我真嫉妒那家伙，听说他十岁就继承了爵位和领地。”
泰尔斯白了他一眼。
“狩郡与折纸郡伯爵，卡恩·克尔凯廓尔！”
这位中年的客人身量中等，脸色平淡，步伐缓慢，没有随侍的他孤身前来，似乎毫不为外物所动，但最引人瞩目的是他的左袖——那里空空荡荡：这是一位独臂伯爵。
“哇哦，克尔凯廓尔伯爵，重量级人物，”
伊恩的声音从耳边传来：“努恩王手底下最能打的人——努恩一生中宣战无数，其中不少是口头威胁，可一旦狩郡和折纸郡开始动员，就代表龙霄城要动真格了。”
泰尔斯不由得多看了那位独臂伯爵几眼。
“乱石陵与哈廷郡伯爵，霍尔特·纳泽尔！”
这是一位老态龙钟的贵族，在随侍的搀扶下缓步向前，但在他身侧的贵族们无不下意识地避让开道路。
“小心了，泰尔斯，”
伊恩看着进来的老贵族，神色凝重：“纳泽尔——这位老爷爷可是跟努恩一个时代的人，他与里斯班伯爵一起，堪称努恩王的左右臂膀。”
“我听说，努恩王曾经跟属下开过一个玩笑。”
“如果里斯班背叛了龙霄城，那努恩王会怒不可遏地亲自领军平叛，直到这位他曾经最信任的首相付出代价。”
伊恩话锋一转：“可如果纳泽尔背叛了龙霄城，那努恩王要做的，就是乖乖躺回去睡觉。”
泰尔斯一愣：“为什么。”
伊恩摇了摇头，啧舌道：“因为龙霄城已经玩完了。”
泰尔斯轻轻皱眉：“这么夸张？”
“这五个人，再加上里斯班摄政，”
伊恩在泰尔斯的耳边轻声道：“他们是努恩王生前最信任也最重要的六位伯爵，他们身后每一个家族的实力都堪比一个小国，而这六人能毫不犹豫拉出来开仗的战士合起来超过两万人，几乎是沃尔顿家族自己的两倍。”
“他们看上去，似乎都是经验丰富的统治者。”
泰尔斯轻声道。
“努恩王不允许他的手下有尸位素餐或是能力低下的人，所以你所看到的，都是几十年时间里在他手下效力，为他远播龙霄城甚至埃克斯特威名的人杰——不像我们祈远城，算了不说了——总而言之，”
伊恩摇摇头：
“这也是努恩王的遗产之一。”
“这就是为什么，龙霄城是埃克斯特最强大、最可怕的势力。”
泰尔斯认真地观察着五位伯爵，补充道。
“那是过去，是努恩王还在的时候，”
伊恩不以为然地摇摇头：“而现在？哼——过去六年，除了努恩王的葬礼，五位伯爵就再也没进过龙霄城，连听政会都只指派从事官，直到今天。”
泰尔斯点了点头。
但他随即听见了五位伯爵的互动。
“你的领地怎么样，卡恩，”
一身戎装的柯特森伯爵声如铁铸：“从陛下扭断了他们上代大公的脖颈之后，烽照城的崽子们不敢再来挑衅你了吧。”
“砍掉废话吧，”