士们心里明白——他是真的，把我们当人看。”
“是当兄弟、当血肉看。”
“不是把兵当刀剑，也不是拿来换战功的筹码。”
“我那时候就在想——若真有一日他能坐上龙椅，也许……真的能变点什么。”
“我信他，是因为他不是那种人。”
“不是会忘旧情、弃死士、听小人之语的人。”
“我以为……他真不会一样。”
“我那时候信了。”
“我以为，他真不一样。”
“我以为——他是个念旧的人。”
“是个肯认人的君王。”
“是个……不会拿兄弟之躯去垫朝堂台阶的人。”
说着，他低头，苦笑一声。
“可惜，我错了。”
“他今日没说话。”
“不是没时间。”
“不是没看见。”
“是他看见了——也不说话。”
“就像看见一块老兵石，太旧了，不好用了，干脆不提了。”
“这样最方便。”
“谁都不会受伤。”
“除了我。”
徐学忠没说话，只静静看着他。
他知道，庄奎这话，说得轻。
可那句“除了我”，却像是从心里拔出来的刀。
“你不是没见惯这种事。”他终还是开口，“你是最早教我——别指望朝廷赏功的人。”
“可你这一次……还是信了。”
“不是信朝廷。”
“是信他。”
庄奎闭上眼。
手指轻敲酒盏边沿，发出低低声响。
“我信错了。”
“我以为，他是真龙。”
“可他也是天子。”
“天子要顾全局面，要养百官，要抚民心。”
“像我这样……手上血太多，说话难听，不懂逢迎，又不入阁议政。”
“用我，不划算。”
“保我，不值得。”
“所以，他不说话。”
“他说过很多话。”
“可今日，他一句都没说。”
他缓缓睁开眼，看着帐顶一盏摇曳灯光，眼中没什么怒火，也没多少悲意。
只剩下一层沉沉的凉。
“我不是没见过‘一样黑’的事。”
“可今日，才知道——连我以为的‘白’，其实也只是……擦得干净一点的黑。”
“天下乌鸦……也就一个样。”
“黑是黑的，白的不过是没飞过来而已。”
帐中静极。
风吹过营帐，像是拂过一排陈年战旗，声声哑响。
徐学忠重新斟了一盏酒。
递过去。
“你该失望的，是你看得太高。”
“可你该清醒的，是你仍有命握在手中。”
“陛下失信，不等于天下全负。”
“只要你还在临州，我们这帮人就不会散。”
“朝堂不记得你，老兵记得你。”
“老徐记得你。”
庄奎接过那盏酒，一饮而尽。
良久，忽然问了一句：
“你说……他是不是还会想起我？”
徐学忠没有答。
只是将酒一口饮完。
他知道，这一晚之后，庄奎的心门，又要封回去了。
可那盏酒——
是为那个曾相信的“不同”。
是为那个，终究没有出声的帝王。
也是为他这三十年里，唯一一次动摇的、带血的希望。
风未止。
帐灯未灭。
一杯入肚，入的却是心头寒凉。
永嘉门西侧，禁军校场。
日影斜照，金甲列阵。
百余名禁军将校齐列于演武台之下，盔甲鲜亮，戈戟森森