我在那间冰冷的地下密室里，仔细翻阅着《百鬼谱》和笔记，直到腹中饥饿，才惊觉时间已近黄昏。
合上书页，那一个个鬼怪的名目、形态、习性，如同烙印般刻在脑海里。我知道，光是记住这些还远远不够，但没有时间让我慢慢消化了。将《百鬼谱》和那本重要的笔记用油布仔细包好，连同那方“镇阴令”一起贴身藏好，我这才沿着石阶，重新回到了厢房。
刚把床板恢复原状，拍打掉身上的尘土，就听到院坝外面传来一阵急促的脚步声。
“青岩娃子，在屋里头不？”
是陈老倌的声音。
我心里一紧，下意识地摸了摸怀里那本硬硬的《百鬼谱》。
该来的，终究是来了。
我定了定神，应了一声，快步走出厢房，穿过堂屋，拉开了老宅那扇沉重的大门。
门外站着三个人。除了面色惶急的陈老倌，还有一对中年男女，我认得他们，是住在村口河湾那边的王老五和他婆娘。两人都是脸色惨白，眼圈通红，尤其是王老五的婆娘，身子筛糠似的抖着，几乎要站不稳，全靠陈老倌在一旁搀着。
“青岩……不，陈先生……”王老五看到我，嘴唇哆嗦着，竟用上了敬语，他手里紧紧攥着一件湿透了的半旧小孩褂子，“求求你，救救我家栓子吧！”
栓子是他们家的小儿子，今年刚满八岁。
“王叔，别急，慢慢说，栓子怎么了？”
“掉……掉河里了！就在后晌，跟几个娃儿在河滩耍，一转眼人就不见了！就捞起来这件褂子……人都说，是让河里的东西给拖走了！”
河？我心头一跳，立刻想起了《百鬼谱》上的记载。
“找了捞尸队没？”
我们这地方靠水，几乎每个乡镇都有专门负责打捞溺死者的捞尸人。
“找了啊！张九骨他们都下去摸了两三遍了，连个影儿都没有！邪门得很啊！岸上的人都看见，栓子落水的那片地方，连个水花都没冒，人就没了！像是……像是被什么东西直接从水底拽下去的！”
陈老倌在一旁压低声音对我道：“青岩，老王他们也是没法子了。村里老人都说，你二叔公在的时候，就能治这些邪乎事……你看，你现在是陈家唯一的……”
他的话没说完，但意思很明显。我现在是“镇阴人”，这种事，理应找我。
我沉默着。按照《百鬼谱》所言，溺水而亡者，若尸身不见，魂魄不散，多半会化为“水鬼”（民间依据：溺死鬼因怨气滞留水中，需拉人“替死”方可解脱）。它们会潜伏水底，皮肤粘滑，力大无穷，将活人拖入水底溺毙，以替代自己，从而得以脱离水域，重入轮回。
栓子这种情况，极有可能就是被水鬼缠上了。
“陈先生，求求你了！”王老五的婆娘“噗通”一声跪了下来，抱着我的腿哭喊道：“我们就这一个娃啊！你发发慈悲，只要能找到栓子，是死是活……我们都认了！总不能让娃泡在冷水里，连个尸首都落不着啊！”