第246章 关于未来的路演（4.6k大章）
1892年4月24日这个周日的夜晚，纽约第五大道上阿斯特四世庄园的镀金舞厅里热闹非凡。
纽约市有头有脸的富豪几乎都收到了索尔波特的请柬。当然，作为华尔街一家证券经纪公司营业部的总经理，波特先生本来没有如此之大的社交能量。
但对这种新奇的华尔街公司发明，追求时髦的富豪本来就是有兴趣的。再加上这个叫“基金”的新公司，还有摩根信托银行做背书，这就为该产品的信誉凭空增添了非常多的第三方信任。
于是，接到请柬的富豪们几乎有一半都打算去开开眼界了。
等到了周日的中午，富豪们又收到了地点更正通知，这次基金成立大会，竟然又改到纽约著名富豪家族——阿斯特四世的庄园。这种将自己家族庄园的私人领地让做一个华尔街金融产品的开幕仪式的行为，轰动了整个纽约上流圈。
所以，到了当天晚上，除了不能动的和太过幼小的，几乎所有的纽约富豪都云集于阿斯特四世的庄园，好奇的期待这场如此高规格的路演到底是什么样的。
一向喜欢奢华生活、爱社交的阿斯特四世和他的名媛母亲亲自布置了晚宴，成百瓶各色的美酒、以及美国东海岸数得上来的美食都被准备的好好的。
因为时间仓促，阿斯特家族紧急征调了几家高级酒店的大厨和服务人员，连同自己庄园的仆役一起，贡献了纽约近几年标准最高的一次晚宴。
现在，晚餐会如约开始举行，宾客们举着酒杯在舞池里欢快的交谈，不停欢笑着议论着将要到来的时刻。
就连最挑剔的贵妇人都挑不出什么毛病。
约翰阿斯特四世站在二楼廊柱的阴影中，指尖划过冰凉的大理石柱。
楼下，纽约半个上流社会云集于此——范德比尔特家族的代表、摩根银行的董事、铁路大亨、还有那些靠着石油和钢铁新崛起的暴发户。他们杯中的香槟，气泡上升的轨迹都仿佛经过精心计算。
“拉里，”阿斯特四世转身说道，“你和伊士曼的这场戏最好特别精彩，要是演砸了，我们都会成为全美国的笑柄。”
拉里微微一笑，将柯尔特的镀金怀表从灰色西装口袋里取出看了看，笑着说，“阿斯特先生，笑柄和先知，往往只差一次成功的演示。伊士曼先生之前得过我的教授，如果他能按照我的吩咐进行这场路演，我相信您的关切都将被证明毫无道理。”
阿斯特四世皱皱眉说道，“……您就如此自信吗”
“当然，”拉里笑着指了指舞台中间被红丝绒遮起来的地方，“因为它不仅仅是理想、它还是未来。”
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等时针滑到7点30分，舞池里的灯光逐渐暗淡下来。
阿斯特四世的母亲夏洛特奥古斯塔阿斯特知道最要紧的时间到了，她笑着冲自己的宾客抱歉离开，随即走到了舞台中间装有红丝绒的地方，轻轻摇响了铃铛。
听到铃声，众富豪都停止了谈论，逐渐将注意力集中在夏洛特这里。
夏洛克阿斯特的脸庞已不再圆润，岁月和经历在上面刻下了清晰的纹路，皮肤因常年待在室内而显得苍白。但这张脸绝非脆弱，而是透着一股大理石般的坚韧和冷峻。
“女士们，先生们，欢迎你们来到阿斯特家族的庄园，我非常荣幸能代表阿斯特家族欢迎你们。尽管现在还是春天，但诸位的光临，让这间屋子充满了比中央公园的夏日还要明媚的光彩。”
夏洛克说完，舞池里顿时响起一阵掌声。
老夫人继续说道，“有人说，组织一场晚宴就像指挥一支交响乐团，既要和谐，又难免有些出人意料的音符。我唯一担心的是，今晚的佳肴美酒，能否比得上诸位带来的、满屋子的智慧与妙语但愿我的厨师能与他满座的‘对手’们一较高下。”
众富豪一阵欢笑，随即又鼓起掌来，这不仅仅是为了老夫人幽默的谈吐，更是为了能参加阿斯特家族的晚宴。
众人眼中的这位夫人，可是位身处权力与财富顶峰的遗孀，她的优雅背后是钢铁般的意志，她的礼貌之下是严格的阶级界限。她本身就是一部活着的纽约上流