深远，洞察幽微，在下实在佩服，如观星海，深觉高山仰止。”
韩延徽亦是微微欠身，表露自己的尊重之态：“李枢密过誉，不过为殿下臣子，各尽其责罢了。”
萧砚见状，不由放声长笑，执伞回望身后一众重臣：“诸位皆乃本王股肱国士，诚如今日之景，藏明、公度各抒胸中雄略，如名剑争锋，光华璀璨，实乃棋逢对手，让本王深为快慰。还望诸位亦能以此作勉，多给本王带来此等智识激荡之喜才是。”
众人闻言，自是纷纷谦逊行礼，心中各有思量。
“此事便罢。”萧砚收敛笑容，目光转向北方，声音转沉，“晋国虽已称臣，然草原之上，尚未定鼎乾坤！。年节过后，枢密院当速拟章程，令王彦章、元行钦有所动作，务必将那李存勖所谓草原之谋扼杀于此。今年诸事便至此为止，诸位自明日起，安心休沐，无需点卯。适才本王已命公羊左将年礼送至各位府中，风雪甚急，且速速归家，共享天伦吧。”
“臣等叩谢大王恩典，恭祝殿下福寿安康！”众臣齐声谢恩，这场似乎真的是天然而起的雪中军议，终告一段落。
待群臣散去，萧砚并未即刻回府。他唤来自河北起事便追随左右的郑钰，以及早在曹州便投效的丘姓旧臣，仔细叮嘱二人带领可靠人手，巡查汴京城内各处，务必留意有无房屋被积雪压塌，更要查访孤寡老弱，是否缺少御寒的干柴、木炭。但未及言毕，他索性亲自领着郑、丘二人，带着一小队夜不收亲卫，在风雪弥漫的街巷间巡视了小半时辰，眼见各处大体安稳，这才给众人放了年假，独自踏雪归府。
刚至府门，几只养得膘肥体壮的胖猫便从廊下追逐嬉闹而过，其中两只亲昵地欲要蹭上前来，却被萧砚径直一脚轻轻拨开。一身红衣如火的千乌早已闻声迎出，见到郎君这般举动，不由掩口失笑。
“王妃和雪儿可曾起身”萧砚一边解下沾满雪沫的大氅，一边问道。
“用了午膳后，见郎君久未归来，便玩了一会儿木牌，此刻都歇晌了。”千乌接过氅衣，柔声答道。
萧砚了然颔首，怀孕之初嗜睡本就正常，不足为奇。他正欲往内室走去，却瞥见千乌面上掠过一丝欲言又止的异色，脚步一顿，奇道：“府中可是有事”
“倒也算不得什么要事。只是漠北那边，那位太后遣了心腹之人，专程送来一份厚礼。”千乌抬眼看了看萧砚，补充道，“来人言明，此物非比寻常，须得郎君亲自启封方可。东西已在前院偏厅搁置多时，妾身正等着郎君示下。”
萧砚剑眉微挑，但仍然不以为意，在千乌引领下，径直来到前院偏厅。厅内，两名身着漠北服饰、面容依稀有些印象，记得应是述里朵身边的得力侍女的二女正垂手侍立，守在一个大木箱两侧，这会眼见萧砚进来，更是神态恭谨的俯首而拜。
而那木箱，着实不算小。